Los hisopos de las pruebas de COVID-19 que se realizan en las farmacias de Ontario se envían a un laboratorio en California para su análisis antes de ser enviados de regreso a Canadá.
Ontario está lidiando con una grave acumulación de pruebas de coronavirus durante esta segunda ola de la pandemia. Según el Ministerio de Salud de Ontario, la acumulación de pruebas fue de 68.000 el pasado fin de semana.
Docenas de farmacias de Ontario han estado haciendo pruebas desde el 25 de septiembre y las muestras recolectadas se envían al laboratorio de enfermedades infecciosas de Quest Diagnostics en el sur de California, dijo Isaac Gould, director ejecutivo de In Common Labs (ICL).
ICL es la empresa canadiense que trabaja como intermediario entre los sitios de recolección, como centros de evaluación y farmacias, y los laboratorios donde se realizan las pruebas, tanto en Canadá como a nivel internacional.
«Hemos pasado de una capacidad razonable a una demanda masiva. Este es un paso responsable», dijo Gould.
La red de laboratorios comunitarios, comerciales y hospitalarios de Ontario procesó más de 38.000 muestras de prueba de nuevos coronavirus el domingo, informó el ministerio de salud. El objetivo es hacer 50.000 pruebas al día, pero hay un enorme retraso en la obtención de resultados.
«La provincia está buscando formas alternativas de expandir la capacidad», dijo Gould. «La oferta en Ontario para las pruebas de COVID ha aumentado de 12.000 pruebas por día a mediados de marzo a 45.000 pruebas en menos de seis meses. Es una empresa enorme. La demanda ha superado la oferta».
A fines de septiembre, algunas farmacias de Ontario comenzaron a ofrecer pruebas de COVID-19 a personas que no presentaban síntomas con cita previa.
Tiempo de procesamiento poco claro
En ese momento, la provincia le pidió a ICL que enviara las muestras recolectadas en las farmacias a Quest Diagnostics, dijo Gould.
Eso significa que una muestra se envía primero a ICL en North York, que luego ingresa todos los datos y envía la muestra al laboratorio de enfermedades infecciosas de San Juan Capistrano de Quest, donde se analiza. Los resultados luego regresan a ICL y se envían a las farmacias, que pueden poner la información en la base de datos provincial.
«Las pruebas son un pilar clave en la lucha de Ontario contra COVID-19. Como esperan los habitantes de Ontario, todas las opciones están sobre la mesa para identificar rápidamente los casos y contener la propagación», dijo la portavoz del Ministerio de Salud, Carly Luis.
«Para garantizar que la provincia esté bien preparada para gestionar cualquier aumento en los volúmenes de pruebas, se siguen ampliando la capacidad de nuestra red de laboratorios. Esto incluye trabajar con proveedores externos, como Quest Diagnostics, para procesar más pruebas y lograr los objetivos de pruebas provinciales».
No está claro cuánto tiempo aumenta el envío de muestras a California para que alguien en Ontario reciba sus resultados.
«En este momento, con COVID, la gente está esperando los resultados de estas pruebas para determinar el próximo paso en sus vidas», dijo Christine Nielsen, directora ejecutiva de la Sociedad Canadiense de Ciencias de Laboratorio Médico (CSMLS).
