Algunos estadounidenses continúan desafiando las reglas al hacer viajes secundarios cuando conducen a través de Canadá hacia o desde Alaska, a pesar de las duras medidas introducidas en julio para detenerlo.
En agosto, el RCMP multó a media docena de estadounidenses en dos incidentes separados por salirse de la ruta durante sus caminatas. Los boletos ascendieron a $ 4.500 en multas y, en un caso, las autoridades escoltaron a una familia de cinco fuera de Canadá.
«Hay personas que continúan sin seguir las reglas», dijo la portavoz de BC RCMP, Janelle Shoihet. «Esas reglas se implementan para proteger a todos».
A pesar de las multas emitidas, la Agencia de Servicios Fronterizos de Canadá (CBSA) dijo que desde que introdujo sus nuevas medidas, la gran mayoría de los estadounidenses que conducen hacia o desde Alaska han cumplido con las regulaciones.
Represión de CBSA
Para ayudar a detener la propagación del COVID-19, la frontera terrestre entre Canadá y Estados Unidos se cerró a los viajes no esenciales a fines de marzo. Sin embargo, los estadounidenses aún pueden conducir a través de Canadá hasta Alaska, o viceversa, por razones no discrecionales, como por trabajo o escuela, o para regresar a casa.
Como medida de precaución, los conductores deben tomar la ruta más directa posible y no hacer paradas innecesarias.
Una vez que llegó el verano, quedó claro que algunos estadounidenses estaban ignorando esas reglas después de que varios fueron sorprendidos haciendo largas caminatas en el Parque Nacional Banff.
En un intento por frenar el problema, CBSA introdujo nuevas medidas estrictas el 31 de julio. Ahora, cuando los estadounidenses que hacen la ruta de Alaska ingresan a Canadá, reciben una lista escrita de reglas y la fecha en la que deben registrarse con un oficial de CBSA y salir del país.
La lista de reglas, que los conductores deben colgar de su espejo retrovisor, incluye instrucciones para usar una mascarilla, evitar el contacto con otras personas y pedir comidas a través de drive-thrus.
Según BC RCMP, cada una de esas reglas se rompió el 31 de agosto cuando un grupo de tres estadounidenses se detuvo en Fort St. John, BC durante su viaje desde el estado de Washington a Alaska.
El trío supuestamente ingresó a un restaurante sin usar máscaras, cenó e interactuó estrechamente con dos clientes canadienses tanto dentro como fuera del restaurante, dijo Shoihet de BC RCMP.
El RCMP fue alertado por un empleado del restaurante «que estaba preocupado por el bienestar de los clientes y empleados».
La RCMP multó a los tres estadounidenses con $ 1,000 cada uno bajo la Ley de Cuarentena federal .
Desafiando una fecha límite
Aunque los conductores estadounidenses ahora tienen una fecha límite para cuando deben salir de Canadá, eso no impidió que una familia estadounidense se quedara más allá de su bienvenida.
Según Shoihet, CBSA se puso en contacto con BC RCMP el 29 de agosto cuando una familia de cinco personas que conducía desde Alaska al estado de Washington no se registró en la frontera de BC antes de la fecha de salida.
RCMP distribuyó el número de placa del vehículo de la familia a las autoridades legales.
Los tres miembros adultos de la familia fueron multados con $500 cada uno bajo la Ley de Cuarentena, y RCMP escoltó a la familia hasta la frontera entre BC y Washington, dijo.
También se descubrió un tercer incidente en el que una mujer estadounidense que conducía de Alaska a Montana fue multada con $ 1.200 por detenerse en el Parque Nacional Banff el 6 de agosto. Según la RCMP de Alberta, la mujer ingresó a Canadá unas dos semanas antes, antes de que CBSA introdujera sus nuevas medidas.
¿Deshacerse de la exención de Alaska?
La exención de Alaska ha despertado la preocupación de algunos canadienses que temen que varios estadounidenses la estén utilizando como una escapatoria para vacacionar aquí.
«No debería detenerse en el camino para disfrutar de las vistas y los sonidos de BC», advirtió el primer de BC, John Horgan, a los estadounidenses durante una conferencia de prensa en julio.
Algunos canadienses incluso cuestionan por qué se permite la exención, considerando que EE.UU. tiene el mayor número acumulado de casos de COVID-19 del mundo.
