
OTTAWA — El presidente entrante de Estados Unidos, Donald Trump, está restando importancia a la amenaza de Ontario de restringir las exportaciones de electricidad en represalia por los amplios aranceles a los productos canadienses, mientras la provincia plantea la idea de prohibir efectivamente las ventas de alcohol estadounidense.
El miércoles, el premier Doug Ford dijo que Ontario está considerando restringir las exportaciones de electricidad a Michigan, el estado de Nueva York y Minnesota si Trump cumple su amenaza de imponer un arancel del 25 por ciento a las importaciones de Canadá.
«Está bien si hace eso. Está bien», dijo Trump cuando le preguntaron el jueves sobre las declaraciones de Ford en el parqué de la Bolsa de Nueva York.
“Estados Unidos está subsidiando a Canadá y no deberíamos tener que hacerlo”, añadió Trump.
«Tenemos una relación excelente. Tengo muchos amigos en Canadá, pero no deberíamos tener que subvencionar a un país», afirmó, afirmando que esto supone más de 100.000 millones de dólares anuales en subvenciones no especificadas.
Mientras tanto, un funcionario del gobierno de Ford dice que está considerando restringir la compra de alcohol de fabricación estadounidense por parte de la Junta de Control de Bebidas Alcohólicas de Ontario. La provincia dice que la agencia de la Corona es el mayor comprador de alcohol del mundo.
La provincia también dice que podría restringir las exportaciones de minerales críticos canadienses necesarios para las baterías de vehículos eléctricos y prohibir a las empresas estadounidenses realizar compras provinciales.
El jueves, Ford insistió en la idea de cortar las exportaciones de energía. La provincia afirma que en 2013 Ontario exportó suficiente energía para abastecer a 1,5 millones de hogares en esos tres estados.
“Es un último recurso”, dijo Ford. “Estamos enviando un mensaje a los Estados Unidos: si atacan a Ontario, si atacan los medios de vida de la gente de Ontario y de los canadienses, vamos a utilizar todas las herramientas a nuestra disposición para defender a los habitantes de Ontario y a los canadienses. Esperemos que nunca lleguemos a eso”.
El ministro de Energía de Ontario, Stephen Lecce, dijo que la provincia preferiría cooperar con Estados Unidos, pero tiene mecanismos para “poner fin a la venta de energía en el mercado estadounidense” el día que Trump asuma el cargo el 20 de enero.
La primera ministra de Alberta, Danielle Smith, descartó seguir el ejemplo.
“Bajo ninguna circunstancia Alberta aceptará cortar las exportaciones de petróleo y gas”, afirmó. “Nuestra estrategia es la de la diplomacia, no la de las amenazas”.
Michael Sabia, presidente y director general de Hydro-Québec, dijo que «no es nuestra intención actual» cortar las exportaciones de Quebec a Massachusetts o al estado de Nueva York, pero admitió que podría ser posible.
“Nuestra intención es respetar esos contratos, no solo porque son jurídicamente vinculantes, sino también porque, en nuestra opinión, forman parte de una relación sólida con Estados Unidos”, afirmó. “Es un instrumento cuestionable para utilizar en un conflicto comercial”.
El primer ministro de Manitoba, Wab Kinew, no dijo directamente si Manitoba amenazaría con retener las exportaciones hidroeléctricas.
“Estamos preparando nuestra lista y empezando a pensar en cómo deberían ser esas opciones”, dijo. “No voy a dar noticias específicas hoy sobre los temas que estamos considerando”.
Kinew agregó que algunos primeros ministros sintieron que las medidas de represalia no funcionarían en una llamada que Trudeau sostuvo el miércoles.
El primer ministro de Terranova y Labrador, Andrew Furey, dijo que “no tenemos interés en detener” la exportación de energía a Estados Unidos y agregó que una guerra comercial dañaría a ambos países.
“Esperamos que sólo sean fanfarronadas; nos estamos preparando como si no lo fueran”, afirmó.
Canadá suministra más petróleo a Estados Unidos que cualquier otro país. Alrededor del 60 por ciento de las importaciones de petróleo crudo de Estados Unidos proceden de Canadá, y también el 85 por ciento de las importaciones de electricidad de Estados Unidos.
El año pasado Canadá vendió a Estados Unidos productos energéticos por valor de 170.000 millones de dólares y también posee 34 minerales y metales críticos que el Pentágono desea adquirir.
Trump ha amenazado con imponer un impuesto del 25 por ciento a todos los productos que ingresan a Estados Unidos desde Canadá y México a menos que detengan el flujo de migrantes y drogas.
Los funcionarios canadienses han dicho que es injusto incluir a Canadá en el mismo grupo que México.
Los agentes de aduanas estadounidenses confiscaron 43 libras de fentanilo en la frontera con Canadá el año fiscal pasado, en comparación con 21.100 libras en la frontera con México.
Desde entonces, Canadá ha prometido aumentar el gasto en seguridad fronteriza para abordar las preocupaciones de Trump. Ford dijo que eso incluirá más agentes de policía y de fronteras, así como drones y perros rastreadores.