A medida que avanza la pandemia de COVID-19, las pequeñas empresas canadienses han acumulado una deuda colectiva de 135.000 millones de dólares debido a la emergencia sanitaria, según estimaciones de la Federación Canadiense de Empresas Independientes (CFIB).
El grupo, que presiona a favor de los pequeños empresarios, afirma que 7 de cada 10 propietarios de pequeñas empresas han tenido que pedir prestado fondos debido a la pandemia, con una carga de deuda promedio de casi 170.000 dólares.
“La segunda ola y las restricciones que la acompañaron están poniendo un enorme freno a una recuperación ya lenta para las pequeñas empresas”, declaró Laura Jones, vicepresidenta ejecutiva de CFIB.
Si bien muchas empresas experimentaron un respiro durante el verano, con un repunte de las ventas durante los meses más cálidos, la deuda de las pequeñas empresas de Canadá ha experimentado desde entonces un «aumento significativo» desde la estimación anterior del CFIB de 117.000 millones de dólares en julio de 2020.
Y aunque poco más de la mitad de las empresas están ahora completamente abiertas, solo el 25% informa niveles de ventas normales, una tendencia que el informe llama «preocupante».
CEBA, que proporciona a las empresas préstamos sin intereses de hasta $ 60.000, de los cuales un máximo de $ 20.000 es elegible para la condonación, ha sido el programa de apoyo gubernamental más utilizado con diferencia para las pequeñas empresas, con casi seis de cada 10 empresarios que informan que están interviniendo, según el CFIB.
En circunstancias normales, las pequeñas empresas suelen contraer deudas para pagar el inventario o el equipo o para financiar el crecimiento. Sin embargo, con la deuda relacionada con COVID-19, las pequeñas empresas han estado pidiendo préstamos solo para mantener las luces encendidas, dice.
Es más probable que las pequeñas empresas de los sectores de la hospitalidad, las artes y la recreación y los servicios sociales se hayan endeudado, ya que las empresas de estas industrias suelen ser públicas, tienen una capacidad limitada para adaptarse al trabajo remoto y es poco probable que se consideren esenciales , señala el informe del CFIB.
En general, poco más de las tres cuartas partes de las pequeñas empresas que se han endeudado esperan que les lleve más de un año pagarlas, y el 11% de este grupo dice que les preocupa que es posible que no puedan pagarlas en absoluto.
