La Organización Mundial de la Salud (OMS) confirmó la detección de la cepa andina del hantavirus en varios pasajeros de un crucero internacional, elevando la preocupación entre autoridades sanitarias y expertos en enfermedades infecciosas. Esta variante, asociada principalmente a regiones de Sudamérica, es conocida por su capacidad de provocar el síndrome pulmonar por hantavirus, una afección grave con alta tasa de mortalidad.
Las autoridades sanitarias han identificado que se trata de la cepa andina, una de las pocas variantes con evidencia de posible transmisión de persona a persona, lo que incrementa el nivel de alerta en entornos cerrados como los cruceros. Según informaron funcionarios el miércoles, esta característica habría facilitado el desarrollo del brote entre los pasajeros.
El Departamento de Salud de Sudáfrica señaló en un informe que la confirmación proviene de pruebas realizadas a los pasajeros tras ser desembarcados del crucero MV Hondius y trasladados en avión a ese país. Este seguimiento permitió establecer con mayor precisión la naturaleza del virus y su posible cadena de contagio.
Entre los casos reportados, un pasajero británico permanece en estado crítico en una unidad de cuidados intensivos en un hospital de Johannesburgo, mientras que otro pasajero fue diagnosticado de manera póstuma tras su fallecimiento, también en territorio sudafricano.
Las investigaciones epidemiológicas continúan para determinar el origen exacto del brote y las condiciones que facilitaron la exposición inicial. Aunque el hantavirus suele transmitirse por contacto con fluidos de roedores infectados, la posibilidad de contagio entre personas en este caso ha generado especial preocupación.
La OMS ha instado a reforzar los protocolos de bioseguridad, incluyendo controles más estrictos de plagas, monitoreo constante de la salud de pasajeros y tripulación, y una respuesta médica más ágil ante síntomas sospechosos. Aunque el riesgo general para la población sigue siendo bajo, el caso subraya la importancia de la vigilancia sanitaria en espacios de alta densidad y movilidad.
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