Un volcán en Islandia entró en erupción por cuarta vez en tres meses, lanzando chorros de lava anaranjados al cielo nocturno, el sábado por la noche.
La Oficina Meteorológica de Islandia dijo que la erupción abrió una fisura en la tierra de unos 3 kilómetros (2 millas) de largo entre las montañas Stóra-Skógfell y Hagafell en la península de Reykjanes.
La Oficina Meteorológica había advertido durante semanas que el magma (roca semifundida) se estaba acumulando bajo tierra, lo que hacía probable una erupción.
Cientos de personas fueron evacuadas del spa termal Blue Lagoon, una de las principales atracciones turísticas de Islandia, cuando comenzó la erupción, dijo la emisora nacional RUV.
No se reportaron interrupciones en los vuelos en el cercano Keflavik, el principal aeropuerto de Islandia.
El lugar de la erupción se encuentra a unos pocos kilómetros (millas) al noreste de Grindavik, una ciudad costera de 3.800 habitantes a unos 50 kilómetros (30 millas) al suroeste de la capital de Islandia, Reykjavik.
Grindavik fue evacuada cuando el sistema volcánico Svartsengi despertó después de casi 800 años con una serie de terremotos que abrieron grandes grietas en el suelo al norte de la ciudad, en noviembre.
El volcán entró en erupción el 18 de diciembre, enviando lava lejos de Grindavik. Una segunda erupción que comenzó el 14 de enero envió lava hacia la ciudad. Los muros defensivos que habían sido reforzados después de la primera erupción detuvieron parte del flujo, pero varios edificios fueron consumidos por la lava.
Las dos erupciones duraron sólo unos días. Una tercera erupción comenzó el 8 de febrero y se extinguió en cuestión de horas.
RUV citó al geofísico Magnús Tumi Guðmundsson diciendo que la última erupción es la más poderosa hasta el momento.
Islandia, que se encuentra sobre un punto volcánico caliente en el Atlántico Norte, sufre erupciones periódicas y tiene mucha experiencia en lidiar con ellas. La más perturbadora de los últimos tiempos fue la erupción del volcán Eyjafjallajokull en 2010, que arrojó enormes nubes de ceniza a la atmósfera y provocó cierres generalizados del espacio aéreo en Europa.
No se han reportado muertes confirmadas por ninguna de las recientes erupciones, pero un trabajador fue declarado desaparecido después de caer en una fisura abierta por el volcán.
