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Se cree que un naufragio descubierto frente a la costa de Aberdeenshire es un buque de guerra perdido de la Marina Real hundido por un torpedo durante la Primera Guerra Mundial.
El HMS Hawke fue descubierto por un equipo de buzos a unas 70 millas al este de Fraserburgh a principios de esta semana en condiciones «notables».
Más de 500 tripulantes del barco murieron cuando fue atacado por un submarino alemán en octubre de 1914.
El barco se incendió y, tras una explosión, se hundió en menos de ocho minutos y sólo sobrevivieron 70 marineros.
Los restos fueron encontrados por el grupo Lost in Waters Deep, que busca naufragios para recordar las pérdidas en tiempos de guerra en aguas escocesas.
El HMS Hawke, un crucero protegido de la clase Edgar de 387 pies (118 m) de largo y 60 pies (18 m) de ancho, fue botado por primera vez en 1891.
En 1911 sufrió graves daños en una colisión en el Solent con el barco gemelo del Titanic, el RMS Olympic.
Cuando estalló la Primera Guerra Mundial, el Hawke fue destinado al 10º Escuadrón de Cruceros y participó en tareas de bloqueo entre Shetland y Noruega.
En octubre de 1914, el escuadrón se desplegó más al sur en el Mar del Norte como parte de los esfuerzos para evitar que los buques de guerra alemanes atacaran los convoyes de tropas de Canadá.
El 15 de octubre de 1914, el escuadrón estaba de patrulla frente a la costa de Aberdeen cuando el HMS Hawke fue alcanzado por un solo torpedo del submarino alemán U-9.
Este importante ataque en las primeras etapas de la guerra fue un indicio temprano de la vulnerabilidad de la Marina Real a los submarinos alemanes, incluso en el norte de Escocia.
El naufragio, lugar de descanso final de 524 marineros, fue localizado el 12 de agosto a 360 pies (110 m) bajo la superficie.
Steve Mortimer, un buzo que trabaja en el proyecto Lost in Waters Deep, dijo a BBC Escocia que encontrar la ubicación del HMS Hawke requirió mucho trabajo duro.
La investigación del equipo implicó revisar datos de la época, como el diario diario del comandante del submarino, que daba una indicación de dónde había estado cuando disparó el torpedo.
También examinaron los registros de otros cruceros de la Armada que habían «intercambiado puesto» con el HMS Hawke justo antes de que se hundiera, lo que les dio un área general de dónde podría estar el barco.
Otro dato fue una «obstrucción» en el fondo marino reportada por la pesca escocesa en la década de 1980.
El barco de buceo investigó el lugar de la obstrucción pero no encontró nada.
Sin embargo, a sólo un kilómetro de distancia encontraron un enorme naufragio.
«Fueron necesarios años de investigación, pero el tiempo real sobre el terreno fue de apenas unas horas», explicó Mortimer.
Dijo que el HMS Hawke se había deteriorado claramente después de un siglo en el fondo del mar, pero que todavía estaba en condiciones notables.
«Gran parte de la cubierta todavía está en su lugar: cubierta de teca», dijo.
«Hay una pasarela maravillosa para el capitán en la parte trasera de la popa. Hay un montón de armas porque, obviamente, era un buque de guerra.
«Hay mucha vajilla de la Marina Real. Es fascinante. Está claro que la tomó por sorpresa porque muchos de los ojos de buey siguen abiertos».
El señor Mortimer dijo que la zona del mar en la que se encontraba el barco tiene pocos nutrientes, lo que significa que el naufragio no ha sido devorado por organismos.
Dijo: «Puedes mirar a través de los ojos de buey y ver habitaciones con artefactos: tazas de té, cuencos y platos allí mismo en el suelo.
«Es una cápsula del tiempo realmente notable».
