El ayuntamiento aprobó su presupuesto para 2022, incluidos millones en fondos de capital para comenzar a electrificar el transporte público. Se destinan más de $14 millones para el próximo año, más otros $11,8 millones en 2023, aunque el ayuntamiento espera obtener al menos la mitad de ese efectivo de un nuevo fondo federal para el «tránsito de cero emisiones».
La electricidad requiere personal administrativo que pueda dirigir la transición, pero también existe la necesidad de volver a capacitarse o contratar nuevos trabajadores de mantenimiento que puedan reparar autobuses eléctricos.
Las agencias de transporte de toda la provincia (Paleczny también preside la Asociación de Transporte Público de Ontario) están trabajando con las universidades y el Ministerio de Educación para revisar los programas existentes o crear nuevos para ayudar a capacitar al personal de mantenimiento de las flotas de autobuses eléctricos.
Es parte de la razón por la que la mayoría comienza con poco, con solo unos pocos autobuses eléctricos, agregó.
Los primeros pasos hacia la flota de autobuses de cero emisiones de London, ya aprobados por la comisión, incluyen la compra de 10 autobuses eléctricos y siete cargadores.
En este momento, un grupo sin fines de lucro que aboga por y diseña opciones de transporte más ecológicas está preparando un plan de implementación completo para London, que incluye las estimaciones de costos para electrificar la flota. Se espera que vuelva al LTC esta primavera.
Algunas de las rutas de autobús existentes en la ciudad no funcionarían con autobuses eléctricos, a menos que se detuvieran a medio día para recargarse por completo. Es posible que las baterías de mayor duración resuelvan ese problema.
Mientras tanto, London también se une a esa misma organización, el Consorcio Canadiense de Investigación e Innovación de Tránsito Urbano (CUTRIC), en un proceso de “adquisiciones conjuntas” con otras agencias de tránsito que también trabajan en la electrificación para obtener autobuses eléctricos y equipos de carga.
