7 de mayo – Walt Disney (DIS.N), anunció el miércoles planes para abrir un parque temático de Disney en la capital de los Emiratos Árabes Unidos, Abu Dhabi, en colaboración con el desarrollador regional Miral Group, lo que representa su primer gran parque temático nuevo en casi una década y el primero en Medio Oriente.
El complejo costero planificado de Disney estará ubicado en la Isla Yas, un popular destino turístico que alberga otras atracciones para toda la familia, entre ellas Warner Bros World Yas Island, SeaWorld Yas Island y Yas Waterworld Abu Dhabi.
La ciudad de Abu Dhabi tiene una población de alrededor de 2,5 millones de habitantes, pero la isla Yas registró más de 34 millones de visitas en 2023, un aumento del 38% en comparación con el año anterior, dijo Miral.
«Siempre nos ha interesado esta parte del mundo para llevar nuestras historias de Disney a nuevos fans más jóvenes», dijo a Reuters el presidente de la unidad Experiencias de Disney, Josh D’Amaro, y agregó: «Abu Dhabi era un lugar ideal para nosotros».
Miral, el grupo de ocio y entretenimiento con sede en Abu Dabi responsable del desarrollo de la Isla Yas, financiará, construirá y operará el complejo. Los profesionales creativos y técnicos que diseñan los parques temáticos de Disney, conocidos como Imagineers, liderarán el diseño creativo y supervisarán las operaciones.
La compañía de entretenimiento estadounidense obtendrá regalías basadas en los ingresos del parque, según un documento regulatorio.
El parque Disney «será auténticamente Disney y distintivamente emiratí: un oasis de extraordinario entretenimiento Disney en la encrucijada del mundo», afirmó el miércoles el director ejecutivo de Disney, Bob Iger, en un comunicado.
Abu Dabi es conocido por su riqueza petrolera, aunque el año pasado anunció planes para invertir más de 10 000 millones de dólares en infraestructura para impulsar su negocio turístico. El aeropuerto internacional de Dubái, el centro comercial de los EAU, aspira a aumentar su capacidad para albergar a 120 millones de pasajeros al año para 2026.
Disney no anunció la fecha de apertura del nuevo parque, aunque D’Amaro dijo que un proyecto de esta escala podría tomar uno o dos años para diseñarse y otros cuatro a seis años para construirse.
Una vez terminado, el complejo ofrecerá atracciones con temática de Disney, experiencias gastronómicas y comerciales, de una manera que combine la narrativa de la compañía de entretenimiento de Burbank y la herencia de Abu Dhabi, dijo D’Amaro.
UNIDAD DE INVERSIONES EN EXPERIENCIAS
El parque de Abu Dhabi, el primero de Disney desde que se inauguró Shanghai Disneyland en 2016, representa una continuación de los planes de la compañía de «turboimpulsar» su unidad Experiences, que incluye sus seis complejos turísticos de parques temáticos globales, una línea de cruceros y un complejo familiar en Hawái.
En 2023, Disney anunció que destinaría 60 000 millones de dólares a lo largo de una década para duplicar el tamaño de su flota de cruceros e invertir en sus parques temáticos. También adquirió una participación minoritaria en Epic Games, creadora del juego en línea Fortnite .
Miral contactó inicialmente a Disney para hablar sobre sus planes de crear un centro turístico en Abu Dabi, según D’Amaro. Esa conversación llevó a los ejecutivos de Disney a visitar el posible emplazamiento del parque temático el pasado septiembre.
“Vimos hacia dónde podría ir nuestro parque potencial y tuvimos algunas conversaciones serias sobre lo que esto podría significar para nuestra ‘turboalimentación’”, dijo D’Amaro.
Tras un viaje de regreso a la región en febrero, D’Amaro afirmó que las partes entablaron conversaciones serias que culminaron en un acuerdo. No se reveló el monto de la inversión de Miral.
El director ejecutivo de Miral Group, Mohamed Abdalla Al Zaabi, emitió un comunicado en el que elogió la incorporación de un parque temático de Disney a la isla Yas como un “hito histórico” en los esfuerzos de la compañía por convertir la isla en un destino de entretenimiento global.
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