Casi nueve meses después de que los primeros ministros canadienses anunciaran que habían llegado a un acuerdo de principio sobre un nuevo Tratado de Libre Comercio de Canadá, los detalles sobre lo que está cubierto y lo que no lo es finalmente se revelarán el viernes en Toronto.
El ministro de Desarrollo Económico de Ontario, Brad Duguid, que lidera las conversaciones, se unirá a sus homólogos provinciales, así como al ministro federal Navdeep Bains ya representantes de grupos que han estado presionando a los políticos para que esto suceda.
Si bien muchos irritantes del comercio interprovincial de larga data no desaparecerán con los golpes de las plumas de los ministros, se volverá el proceso de regulación del gobierno en su cabeza: el libre comercio está a punto de convertirse en la posición por defecto. De ahora en adelante, está agregando nuevas barreras que requerirán negociaciones especiales, no las levantarán.
Las industrias emergentes, como la venta potencial de productos de marihuana en Canadá una vez que el gobierno federal termine su proceso de legalización , podrían ser reguladas bajo este acuerdo. Pero las futuras negociaciones entre las provincias tendrán que determinar la manera más inteligente y eficiente de hacerlo.
El Acuerdo de Libre Comercio de Canadá (CFTA) reemplazará al Acuerdo sobre Comercio Interno (AIT), que ha establecido normas para el comercio interprovincial en Canadá desde 1995.
Una negociación de dos años para el acuerdo comenzó bajo el gobierno conservador anterior, pero sólo terminó a finales del año pasado, después de la reunión de los primeros ministros en las conversaciones del Consejo de la Federación en Whitehorse en julio rompió a través de algunos frentes polémicos.
Los intentos previos de acuerdos comerciales interprovinciales habían tratado de facilitar el hacer negocios de maneras específicas.
Por el contrario, este acuerdo es «all-in» y cubre toda la economía. Todas las barreras comerciales deben caer a menos que estén específicamente excluidas en «listas negativas» en el anexo del acuerdo.
Los primeros ministros dijeron el pasado mes de julio que este tipo de detalle ofrecería » transparencia sin precedentes » sobre lo que los gobiernos regulan. Pero no se hizo pública ninguna lista, dejando abierta la cuestión de lo exhaustivo que sería realmente.
El lanzamiento del viernes del texto completo de 300 páginas mostrará exactamente lo que las provincias y los territorios acordaron eliminar y proteger.
Los funcionarios advierten que su larga lista de exenciones, aproximadamente la mitad del tamaño del acuerdo, no significa necesariamente que el acuerdo no sea ambicioso. Cuando una provincia establece numerosos pero muy específicos artículos que de hecho puede estar haciendo más para impulsar el comercio de una lista más corta tallado en áreas amplias.
Beefs de larga duración
Los expertos económicos del gobernador del Banco de Canadá, Stephen Poloz, han señalado el valor potencial de facilitar a los canadienses hacer negocios entre sí.
Las molestias de discrepancias regulatorias entre jurisdicciones provinciales en Canadá son legión. CFTA no armonizará todo inmediatamente, pero al menos establece un proceso para hacerlo.
Muchas profesiones y oficios tienen sistemas de licencias y credenciales específicos de cada provincia. Los individuos pueden estar en la parte superior de su campo en una provincia, pero no calificados para tomar el trabajo en otra.
Las discrepancias entre las regulaciones de transporte y seguridad son otra molestia de larga data.
Por ejemplo, un camionero que envía mercancías de un puerto costero a clientes en el centro de Canadá puede tener que parar varias veces en las fronteras provinciales para hacer ajustes, siempre y cuando las diferentes jurisdicciones no estén de acuerdo en cuándo pueden conducir ciertos camiones, Ser cargado o incluso qué neumáticos se requieren.
Y luego hay contratos del gobierno, donde el instinto de un político local para proteger y patrocinar negocios locales no puede facilitar el tipo de licitación que ofrece la mejor calidad al mejor precio para los contribuyentes.
Y sin embargo, el comercio interno puede ser más estable que el comercio internacional en tiempos volátiles. Algunas estimaciones sugieren que este acuerdo comercial interprovincial, si alcanza su máximo potencial, podría impulsar el producto interno bruto de Canadá por un punto o dos en un momento de lento crecimiento económico.
Contrato vinculante entre provincias
El actual Acuerdo sobre Comercio Interno se limitaba a unos pocos sectores en los que el acuerdo era fácil. Los políticos de la época se enfocaron en los temores de la unidad nacional (en medio de la campaña del referéndum en Quebec) y el recién llegado Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN).
CFTA es más ambicioso. Y como un contrato vinculante, tendrá más dientes si una provincia rompe la fe.
Incluye un capítulo de resolución de disputas que eventualmente permitirá que individuos o empresas busquen remedios y compensaciones sin requerir el aval de su provincia natal. La forma exacta en que funcionará este arbitraje queda por determinar.
El objetivo de esta negociación era un «documento vivo» que puede cambiar como lo hace la economía de Canadá, evitando la situación con el TLCAN, por ejemplo, donde el comercio electrónico no está cubierto porque el comercio electrónico no estaba alrededor cuando fue redactado.
Funcionarios dicen que los negociadores se enfocaron en asegurarse de que, como Duguid prometió el verano pasado , lo que los canadienses ofrecen entre sí en este acuerdo es al menos tanto, si no más, que lo que Canadá ha ofrecido a otros países en negociaciones recientes como el (CETA) con la Unión Europea.
El acuerdo comercial de la UE enfoca las mentes
Debido a que la CETA abre la contratación pública, creó una situación políticamente desagradable: para este verano, las empresas europeas podrían haber tenido mejor acceso a los contratos gubernamentales que una empresa canadiense de otra provincia.
Ahora, el acuerdo interprovincial entrará en vigor el 1 de julio de 2017, un calendario similar al tratado de la UE.
Un nuevo portal en línea que se está construyendo para ayudar a los europeos a ver lo que los gobiernos canadienses están presentando para la licitación también anunciará para ofertas competitivas de todo Canadá.
Mientras que CETA sólo abre contratos de seis cifras a los licitadores europeos, CFTA abre ofertas de compras más pequeñas, por encima de $ 25.000.
El acuerdo interprovincial también incluirá corporaciones de la Corona, incluyendo servicios de energía.
El anuncio del viernes decepcionará a quienes esperaban que CFTA pronto pudiera liberalizar las ventas de alcohol en Canadá.
El presupuesto federal del mes pasado ya confirmó que hay un proceso separado para eso. Está lejos de terminar, aunque un pequeño paso temprano fue tomado el verano pasado.
