Con 55 victorias y una ventaja de dos juegos en la cima de la División Este de la Liga Americana, los Toronto Blue Jays están en camino de recuperarse del peor puesto al primero esta temporada.
El equipo ha recibido contribuciones significativas de fuentes inesperadas, mientras que algunos jugadores importantes no han rendido a la altura de las expectativas. Las lesiones también han sido un problema, pero los suplentes a menudo han brillado con la oportunidad.
Olvídense de la serie de comodines. Los Blue Jays aspiran a terminar entre los dos primeros de la Liga Americana y a un puesto directo en la ronda divisional.
Al entrar al primer partido de la serie del viernes contra los visitantes San Francisco Giants, Toronto Toronto Blue Jays está solo un juego detrás de los líderes de la División Oeste, los Houston Astros, y 3 1/2 juegos detrás de los Detroit Tigers, líderes de la División Central.
Si la postemporada comenzara hoy, los Toronto Toronto Blue Jays sería el primer clasificado como comodín y recibiría a los Marineros de Seattle en una ronda de play-in al mejor de tres.
La serie de comodines no ha sido propicia para Toronto en los últimos años. Los Blue Jays, que se quedaron fuera de los playoffs con un récord de 74-88 la temporada pasada, fueron barridos por los Rays de Tampa Bay (2020), los Marineros de Seattle (2022) y los Mellizos de Minnesota (2023) en sus últimas tres apariciones en postemporada.
Toronto no ha ganado un partido de playoffs desde que llegó a la Serie de Campeonato de la Liga Americana en 2016.
Después de un comienzo de temporada mediocre, los Blue Jays han mejorado en los últimos dos meses.
Toronto ha registrado un récord de 39-21 (porcentaje de victorias de .650) desde el 8 de mayo y ha liderado las ligas mayores en varias categorías ofensivas durante ese período.
Los Blue Jays han ganado 13 de sus últimos 17 juegos y 29 de sus últimos 42.
Addison Barger, Eric Lauer, Nathan Lukes, Ernie Clement y Brendon Little han surgido como jugadores clave para los Blue Jays esta temporada.
Barger es el segundo del equipo con 13 jonrones, mientras que Lukes batea .276 con un OBP de .371. Clement tiene un promedio de bateo de .288 y ofrece una sólida defensa con versatilidad posicional.
Mientras tanto, Lauer se ha convertido en un miembro confiable de la rotación abridora. Con un récord de 4-2 y una efectividad de 2.78, el veterano zurdo ayudó a cubrir la ausencia de Max Scherzer por una lesión en el pulgar.
Little (4-1, 2.03 ERA) lidera el equipo con 45 apariciones y ha mantenido a los oponentes a un promedio de .184.
Las temporadas de recuperación de George Springer (.270 BA, 16 jonrones, 53 carreras impulsadas) y Bo Bichette (.282 BA, 12 jonrones, 53 carreras impulsadas) han ayudado a restaurar algo de poder a la ofensiva de Toronto.
Vladimir Guerrero Jr., quien firmó una extensión de contrato por 14 años y 500 millones de dólares en abril, ha tenido un desempeño estable, aunque poco espectacular, mientras que Alejandro Kirk ha florecido como receptor a tiempo completo.
Esos éxitos han ayudado a mitigar algunos de los desafíos que el equipo ha enfrentado debido a las lesiones y el bajo rendimiento.
El toletero Anthony Santander (hombro) tuvo serias dificultades antes de ser incluido en la lista de lesionados. La segunda base Andrés Giménez (tobillo), el jardinero central Daulton Varsho (isquiotibial) y el preparador Yimi García (tobillo) son otros nombres notables en la lista de lesionados.
Los Blue Jays podrían recibir un impulso el próximo mes si el lanzador derecho Alek Manoah (cirugía de codo) continúa su progresión tras la cirugía. Terminó tercero en la votación para el Premio Cy Young de la Liga Americana en 2022.
Toronto Toronto Blue Jays cerrará su serie de seis juegos en casa la próxima semana con una gran serie de tres juegos contra los Yankees de Nueva York, que se encuentran en segundo lugar.
A esto le seguirá una serie de cuatro juegos en Detroit contra los Tigres, que lideran las ligas mayores con 59-38.
Los fanáticos de los Blue Jays también estarán ansiosos por ver si el gerente general Ross Atkins puede lograr algunos acuerdos antes de la fecha límite de cambios de la MLB el 31 de julio.
Toronto Toronto Blue Jays cerrará su temporada regular el 28 de septiembre contra Tampa Bay.
Los Blue Jays tienen un 83.4% de posibilidades de llegar a los playoffs, según las proyecciones de FanGraphs. El sitio web le otorga a Toronto un 37.1% de posibilidades de ganar el Este y un 4.6% de ganar su primer título de la Serie Mundial desde 1993.
