MIAMI – Palmeiras remontó una desventaja de dos goles para lograr un empate 2-2 contra el Inter de Miami y clasificarse el lunes como líder del Grupo A para los octavos de final del Mundial de Clubes, un resultado que envió a ambos equipos a la fase eliminatoria.
Los goles de Tadeo Allende y Luis Suárez le dieron a Miami una ventaja de dos goles antes de que Paulinho y Mauricio anotaran en los últimos 10 minutos para que Palmeiras volviera a empatar.
Ambos equipos terminaron con cinco puntos, con el Inter Miami segundo por diferencia de goles, mientras que Al-Ahly y Porto quedaron eliminados tras empatar 4-4.
El equipo de Lionel Messi se enfrentará al campeón europeo Paris St Germain, donde el argentino pasó dos temporadas de 2021 a 2023, mientras que Palmeiras se enfrentará a su feroz rival Botafogo en un choque totalmente brasileño por un lugar en los cuartos de final.
«Fue un gran partido nuestro, es difícil jugar contra uno de los mejores equipos de Sudamérica», dijo el técnico del Inter Miami, Javier Mascherano, quien lo calificó como una «noche histórica» para la Major League Soccer.
Quizás al final teníamos el partido bajo control, así que la sensación es extraña, pero antes del inicio del torneo, si alguien me hubiera dicho que íbamos a tener este tipo de actuación contra este tipo de equipos, lo habría firmado.
El Inter Miami es el único equipo de la MLS que ha llegado a octavos de final tras la eliminación de Los Angeles FC y Seattle Sounders.
Con la multitud apoyando fuertemente al Palmeiras y creando una atmósfera que hacía parecer que el equipo local Miami jugaría de visitante, el equipo brasileño comenzó con intensidad, presionando arriba en el campo pero a pesar de su energía el último pase careció de precisión.
Miami atacó en el minuto 16 cuando Allende superó la estática defensa del Palmeiras y remató con frialdad tras una carrera de 40 metros.
Allende estuvo cerca de marcar nuevamente a principios del segundo tiempo, con un disparo que se fue desviado tras otro rápido contraataque, antes de que Messi pusiera de pie a los aficionados con una volea desde lejos que pasó justo por encima.
Suárez, que estuvo tranquilo durante gran parte del partido, no falló en el minuto 65: recortó con el pie izquierdo y disparó al ángulo superior desde un ángulo cerrado para poner el 2-0.
Palmeiras descontó a 10 minutos del final gracias a un remate raso del suplente Paulinho al corner.
