MINNEAPOLIS, Minnesota, 16 junio – El sospechoso acusado de asesinar a un legislador de Minnesota y dispararle a otro este fin de semana se dirigió a las casas de al menos cuatro políticos estatales como parte de una ola de asesinatos planificada, dijeron el lunes autoridades federales.
Vance Boelter, de 57 años, enfrenta cargos de asesinato estatales y federales después de ser arrestado el domingo por la noche luego de una persecución masiva de dos días que fue la más grande en la historia del estado.
Se le acusa de disparar fatalmente a Melissa Hortman , la principal demócrata de la Cámara de Representantes de Minnesota, y a su esposo, Mark, en su casa el sábado. Boelter también está acusado de disparar y herir a otro legislador demócrata, el senador estatal John Hoffman, y a su esposa Yvette, en su casa a pocos kilómetros de distancia.
La fiscalía afirmó que Boelter visitó el sábado las casas de otros dos legisladores disfrazado de policía, buscando a más víctimas de su lista de objetivos. Los investigadores han recuperado cuadernos de su coche y de su residencia que detallan parte de su planificación e incluyen los nombres de docenas de legisladores, en su mayoría o en su totalidad demócratas, así como de defensores del derecho al aborto.
«Los asesinatos políticos son poco frecuentes», declaró Joseph Thompson, fiscal federal interino de Minnesota, en una conferencia de prensa el lunes. «Afectan la esencia misma de nuestra democracia».
Si bien calificó los tiroteos como motivados políticamente, Thompson afirmó que aún no se había esclarecido el motivo preciso. Contrariamente a algunos informes periodísticos anteriores, las autoridades no han descubierto un manifiesto al estilo de Unabomber, afirmó Thompson.
Se esperaba que Boelter compareciera remotamente ante el tribunal del condado de Hennepin el lunes para enfrentar cargos de homicidio en segundo grado e intento de homicidio. La fiscal jefe del condado, Mary Moriarty, anunció el lunes que solicitará cargos de homicidio en primer grado, que conllevan una pena obligatoria de cadena perpetua sin libertad condicional.
La fiscalía federal acusó por separado a Boelter de diversos delitos, incluido asesinato, que podrían conllevar la pena de muerte. Comparecerá ante el tribunal federal de St. Paul el lunes.
Los ataques de Minnesota comenzaron alrededor de las 2 a. m. del sábado, cuando un hombre armado que vestía un chaleco táctico estilo policial y una «máscara de silicona hiperrealista» llamó a la puerta de los Hoffman en Champlin, se anunció como un oficial de policía y luego disparó a la pareja varias veces, según los fiscales.
Conducía una camioneta equipada con luces tipo policial y una matrícula falsa que decía «POLICÍA».
Boelter se dirigió entonces a la casa de otro legislador estatal en Maple Grove, donde tocó el timbre a las 2:24 a. m., según Thompson. El funcionario, cuyo nombre no fue revelado por la fiscalía, no se encontraba en casa.
Boelter también visitó la casa de un senador estatal en New Hope, según la fiscalía. Un agente enviado a la casa para realizar una comprobación de bienestar tras enterarse la policía del tiroteo de Hoffman creyó que Boelter, quien estaba estacionado afuera, era otro policía y se detuvo junto a él.
«Simplemente se sentó allí, mirando al frente», dijo Thompson sobre Boelter. El agente que acudió al lugar fue a la puerta a esperar a más agentes, y Boelter ya se había marchado cuando llegaron, según la fiscalía.
Poco después, la policía acudió a la casa de los Hortman en Brooklyn Park como medida de precaución. Los agentes que llegaron vieron al sospechoso dispararle a Mark Hortman a través de una puerta abierta alrededor de las 3:35 a. m. e intercambiaron disparos con él antes de que huyera a pie por la puerta trasera, según la fiscalía.
Melissa Hortman ya estaba muerta por dentro.
Cuando la policía registró la camioneta de Boelter, descubrieron tres rifles de asalto AK-47, una pistola de 9 mm, una placa dorada estilo policial y la lista de objetivos, según las autoridades.
ATAQUE PLANEADO DURANTE MUCHO TIEMPO
Los cuadernos recuperados del coche de Boelter, así como de la casa donde se alojaba, muestran que había planeado los ataques durante algún tiempo, dijeron los fiscales.
Tenía los nombres y, en algunos casos, las direcciones de los domicilios de más de 45 funcionarios electos, «en su mayoría o todos demócratas», según una declaración jurada del FBI.
En un libro, Boelter señaló que los Hortman tenían dos hijos e incluyó detalles de vigilancia sobre su casa, escribiendo: «Casa grande al lado del campo de golf, dos formas de entrar para mirar desde un lugar», decía la declaración jurada.
Horas después del tiroteo, la esposa de Boelter y otros familiares recibieron un mensaje de texto a las 6:18 a. m. que decía: «Papá se fue a la guerra anoche… No quiero decir más porque no quiero implicar a nadie», según la declaración jurada. Un segundo mensaje advertía a su familia que saliera de la casa porque llegarían personas armadas y de gatillo fácil.
Además de su teléfono, la esposa de Boelter consintió en que revisaran su auto, donde se encontraron dos pistolas, alrededor de 10.000 dólares en efectivo y pasaportes de miembros de la familia, que estaban en el auto cuando la policía llegó a la casa, según la declaración jurada.
Las autoridades afirmaron que la investigación determinaría si la esposa de Boelter participó o conocía de antemano el plan del sospechoso. Tiene cinco hijos, según informes de prensa.
CAZA HUMANA MASIVA
Alrededor de las 7 a. m. del sábado, Boelter se encontró con alguien en una parada de autobús en Minneapolis y finalmente le ofreció comprar su Buick en efectivo, según los fiscales.
El domingo, los investigadores encontraron el Buick en la zona rural del condado de Sibley, cerca de su domicilio, a aproximadamente una hora en coche al suroeste de Minneapolis. Dentro del vehículo, los agentes encontraron una carta manuscrita dirigida al FBI, en la que Boelter se identificaba y admitía haber participado en los disparos, según la declaración jurada.
Más de 20 equipos SWAT peinaron la zona, con la ayuda de aeronaves de vigilancia, según informaron las autoridades. Boelter, quien estaba armado, salió a rastras de una zona boscosa y se entregó pacíficamente a la policía en un campo.
El asesinato fue el último de una serie de episodios de alto perfil de violencia política en todo el país, incluido el intento de asesinato del republicano Donald Trump el año pasado y un ataque incendiario en la casa del gobernador demócrata de Pensilvania, Josh Shapiro, en abril.
La senadora estadounidense por Minnesota, Amy Klobuchar, compartió en las redes sociales el domingo por la noche un mensaje de texto de Yvette Hoffman que decía que su esposo, John, había recibido nueve disparos, mientras que ella había recibido ocho.
«Ambos tenemos muchísima suerte de estar vivos», escribió Yvette Hoffman. «Estamos destrozados y devastados por la pérdida de Melissa y Mark».
