NUEVA YORK – Un velero de la Armada de México adornado con luces y una bandera gigante se estrelló el sábado por la noche contra el emblemático Puente de Brooklyn, cortando la punta de sus mástiles, matando a dos personas y hiriendo a varias más, dijo el alcalde de la ciudad de Nueva York, Eric Adams.
Videos en línea mostraron al buque escuela Cuauhtémoc mientras se aproximaba al puente sobre el East River, cerca del lado de Brooklyn del puente, que conecta el distrito con Manhattan.
Sus mástiles de 45 metros (147 pies) eran demasiado altos para pasar el puente arqueado en ese punto y se volcaron cuando el barco, que llevaba el nombre del último emperador azteca, navegaba por debajo.
La Armada de México informó en redes sociales la noche del sábado que 22 personas resultaron heridas a bordo del buque, de las cuales 19 recibían atención médica en hospitales locales y de ellas tres estaban gravemente heridas.
Adams, de la ciudad de Nueva York, situó el total de lesionados en 17.
No fueron necesarias operaciones de rescate de buceo porque ninguna de las 277 personas a bordo cayó al agua, dijo la Marina.
Después del accidente se pudieron ver cadetes navales vestidos con uniformes blancos colgando de las vigas transversales del barco.
Una cadete y un infante de marina fallecieron a causa de sus heridas, informó el domingo a la prensa la presidenta mexicana, Claudia Sheinbaum. Dos de los heridos permanecían en estado crítico hasta la tarde del domingo, según informó el Departamento de Policía de Nueva York.
Sheinbaum afirmó que la Armada de México estaba investigando la causa del accidente y que los cadetes heridos se encontraban mejor. La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte de Estados Unidos también está investigando.
La policía de Nueva York dijo que problemas mecánicos probablemente causaron el accidente, sin proporcionar más detalles.
En una de las bases del puente colgante, cerca del Brooklyn Bridge Park, videos en línea mostraron a transeúntes corriendo aterrorizados mientras la enorme embarcación chocaba contra el puente y se desviaba hacia la orilla.
El puente, una popular atracción turística y una vía principal entre Manhattan y Brooklyn, se completó en 1883. En su día fue el puente colgante más grande del mundo.
El puente no sufrió daños importantes, según informó un funcionario de transporte de la ciudad de Nueva York. El tráfico se reabrió en ambas direcciones tras una inspección preliminar.
Anteriormente, el Ministerio de Relaciones Exteriores de México dijo en las redes sociales que el embajador de México en Estados Unidos y otros funcionarios estaban ayudando a los cadetes afectados y habían estado en contacto con las autoridades locales.
El Cuauhtémoc se construyó en los Astilleros de Celaya en Bilbao, España, en 1981, según el Museo del Puerto de South Street, que indicó en su sitio web que coorganizaba la visita del buque a Nueva York, programada para concluir el sábado por la noche. Se invitó al público a subir a bordo durante la visita.
El barco desembarcaba de Nueva York antes de dirigirse a Islandia, dijo el funcionario de la policía de Nueva York.
