El líder conservador Erin O’Toole aseguró que apoya la construcción del oleoducto cancelado Northern Gateway en gran parte porque brindaría oportunidades económicas a las comunidades indígenas a favor del proyecto.
Como era de esperar, los oleoductos y el cambio climático han surgido como problemas en la campaña electoral antes de las elecciones del 20 de septiembre, con O’Toole tratando de convencer a los votantes que son escépticos sobre el historial ambiental de los conservadores de que, bajo su mando, el partido se toma el tema en serio.
Si bien se refirió a las Primeras Naciones que firmaron acuerdos para obtener el 33% de propiedad en el último oleoducto Enbridge, que proponía transportar petróleo desde las arenas petrolíferas de Alberta a la costa de BC, no explicó cómo construiría el proyecto.
Se ha enfrentado a una feroz oposición de quienes están preocupados por los posibles daños ambientales, incluido el tráfico de petroleros que atravesarían el canal Douglas en una selva tropical.
Ocho Primeras Naciones, cuatro grupos ambientalistas y un sindicato impugnaron el proyecto en la Corte Federal de Apelaciones, que anuló la aprobación del oleoducto por parte de Ottawa en 2016 debido a la falta de consulta indígena.
Más tarde ese año, el gobierno liberal archivó permanentemente el proyecto y le dijo a la Junta Nacional de Energía que abandonara la propuesta del gasoducto porque las preocupaciones ambientales lo consideraban fuera del interés público, mientras aprobaba la expansión Trans-Mountain.
El líder conservador caracterizó Northern Gateway como una forma de impulsar la «reconciliación económica» con las comunidades indígenas.
Marilyn Slett, jefa electa de la Nación Heiltsuk, que fue una de las Primeras Naciones que desafió el oleoducto en los tribunales, criticó la posición de O’Toole como «no justificable».
Antes de que O’Toole se pusiera detrás de un micrófono para hacer el anuncio del lunes y responder a las preguntas, el candidato liberal Steven Guilbeault se dirigió a Twitter para señalar la historia de los conservadores de postular candidatos que cuestionan el papel que desempeñaron los humanos en la causa del cambio climático.
Más recientemente, la diputada de Ontario Cheryl Gallant creó problemas para O’Toole después de que se reveló que envió correspondencia a los electores en su advertencia de un «bloqueo de emergencia climática» pendiente bajo un gobierno liberal reelegido.
El líder conservador eludió las preguntas sobre las creencias climáticas de Gallant y otros candidatos el lunes, repitiendo que espera que todos sus candidatos estén de acuerdo con la plataforma electoral de su partido o no se sienten en su caucus.
Canadá se unió a otros países del G7 para elevar sus objetivos climáticos, lo que O’Toole sugirió que podría suceder más adelante.
