Los primeros ministros dicen que planean tomar más control sobre la inmigración, ya que el primer ministro de Ontario, Doug Ford, criticó al ministro de Inmigración federal y dijo que emitiría sus propios permisos de trabajo en la provincia.
Al concluir la reunión de tres días de primeros ministros el miércoles, los líderes provinciales y territoriales pidieron un aumento de los niveles de inmigración económica para satisfacer sus necesidades laborales y dijeron que utilizarían los poderes que les otorga la Constitución para tomar un mayor control sobre la inmigración, incluso para emitir permisos de trabajo.
Ford, quien está terminando su período como presidente del Consejo de la Federación, que comprende a los 13 primeros ministros, criticó a la ministra federal de Inmigración, Lena Diab, acusándola de no estar en la misma página que el primer ministro Mark Carney en cuanto a dar a los primeros ministros más autonomía en materia de inmigración.
“Necesitamos que el Primer Ministro sea muy claro con su ministra. Ella debe colaborar con las provincias y territorios para mejorar el sistema de inmigración de Canadá y hacerlo más sensible a las necesidades económicas y del mercado”, declaró el Sr. Ford en la conferencia de prensa de clausura en la zona rural de Ontario.
El apoyo del público canadiense al aumento de la inmigración ha disminuido en los últimos años. Para abordar este problema y aliviar la presión sobre la vivienda y los servicios públicos, el gobierno anterior de Justin Trudeau redujo los objetivos para el número de residentes permanentes y temporales, incluidos los estudiantes internacionales, que Canadá aceptará.
El miércoles, los primeros ministros enfatizaron que las provincias y territorios, y no Ottawa, son los más indicados para evaluar si se necesitan migrantes para cubrir puestos de trabajo. Dijeron que harían uso de una facultad poco frecuente, amparada por el Artículo 95 de la Constitución, que permite a las provincias legislar sobre inmigración, incluyendo la emisión de permisos de trabajo.
«Hablaré en nombre de Ontario. Emitiremos nuestros propios permisos de trabajo. No nos quedaremos de brazos cruzados esperando al gobierno federal», dijo el Sr. Ford.
En la conferencia de prensa, el primer ministro de Quebec, François Legault, afirmó que ahora existen demandas constantes de cada provincia para tener mayor jurisdicción en materia de inmigración. Añadió que, en lo que respecta a la tramitación de solicitudes de asilo, «no tiene sentido que se tarde tres años en evaluar un expediente, mientras que, en otros países, como Francia, se tarda tres meses».
Esto supone una carga para los servicios públicos y la vivienda, y expresó su satisfacción por que el gobierno federal «por fin» esté actuando para reducir los retrasos en el sistema de asilo. Ottawa ha presentado el proyecto de ley Fronteras Fuertes que, de aprobarse, restringiría quiénes pueden solicitar asilo y otorgaría a Ottawa mayor poder para cancelar solicitudes.
Ford afirmó que Ontario cuenta con un gran número de solicitantes de asilo que viven en hoteles y que gozan de buena salud y están dispuestos a trabajar, pero que no pueden hacerlo porque los permisos de trabajo tardan demasiado. El año pasado, había cerca de 100.000 solicitantes de asilo en Ontario, añadió.
Los solicitantes de asilo cuyos casos han sido aceptados para ser escuchados reciben un permiso de trabajo, generalmente en cuestión de semanas o meses según la provincia, para que puedan mantenerse mientras su caso está en el sistema.
Los primeros ministros instaron a Ottawa a aumentar las asignaciones para los inmigrantes económicos en el marco del programa de nominados provinciales y territoriales, que se redujo en un 50 por ciento durante el gobierno de Trudeau en un intento de reducir los niveles generales de inmigración a Canadá.
Los programas de nominados son utilizados por todas las provincias y territorios, excepto Quebec, para seleccionar inmigrantes para cubrir puestos de trabajo; algunos de ellos emiten permisos de trabajo.
El primer ministro de Manitoba, Wab Kinew, dijo que su provincia depende del programa de nominados provinciales para sectores como la manufactura y los servicios, particularmente en las zonas rurales.
“Por lo tanto, reducir esa cifra en un 50 por ciento es una amenaza para nuestra economía al mismo tiempo que tratamos de lidiar con la amenaza arancelaria”, dijo.
“Hay consenso entre los primeros ministros de que, creo, vamos a adoptar un enfoque mucho más activo para intentar asegurarnos de que esa parte de nuestra economía siga funcionando y de que la gente contribuya con el impuesto sobre la renta”.
El primer ministro de Nueva Escocia, Tim Houston, afirmó que analizará la situación en su provincia y añadió que hay un retraso en la capacidad de la gente para trabajar. «Queremos que el sistema sea lo más eficiente posible».
La primera ministra de Nuevo Brunswick, Susan Holt, dijo que también está interesada en tener más autoridad y autonomía sobre quién viene a trabajar a su provincia.
«Ciertamente compartimos lo expresado, creo, por los demás primeros ministros», dijo. Pero añadió que las críticas de que el ministro federal no está alineado con Carney podrían ser un asunto de malentendidos.
“Es muy posible que no hayan hablado, así que creo que es algo que se puede aclarar con bastante facilidad”.
Isabelle Buchanan, portavoz de Diab, afirmó que el ministro federal está “plenamente comprometido a trabajar en colaboración con las provincias y los territorios”.
Como exministra provincial de inmigración en Nueva Escocia, Diab «valora profundamente el papel de las provincias en materia de inmigración y reconoce su jurisdicción compartida», añadió la Sra. Buchanan, quien afirmó que su primera reunión del martes con los ministros de inmigración provinciales y territoriales había sido «productiva».
Los primeros ministros también analizaron el impacto de la reducción de la financiación federal para los servicios de asentamiento y la formación lingüística y pidieron al gobierno federal que aumente el apoyo para ayudar a los recién llegados a integrarse.
Diab anunció el miércoles que 520 organizaciones fuera de Quebec han recibido financiación para servicios de asentamiento para inmigrantes, incluyendo su integración al mercado laboral. La financiación, que comenzó el 1 de abril, asciende a 3.200 millones de dólares a lo largo de tres años.
Los servicios incluyen apoyo para obtener una licencia o certificación en una profesión y capacitación en idiomas inglés y francés para el trabajo.
“Esta inversión busca brindarles a los recién llegados las habilidades y oportunidades que necesitan para construir sus vidas aquí y, al mismo tiempo, ayudar a construir Canadá”, afirmó en un comunicado.
