El rápido Tampa Lightning anotó dos tantos en el segundo período para construir una ventaja de 4-2 sobre los Montreal Canadiens al ingresar al tercer período el viernes por la noche en el Juego 3 de la Final de la Copa Stanley.
Nikita Kucherov y Tyler Johnson anotaron en las primeras carreras impares con 1:53 de diferencia para el campeón defensor Lightning, que tiene una ventaja de 2-0 en la serie. El arrebato del segundo período se asemejó a cómo Tampa Bay abrió el primero, cuando Jan Rutta y Victor Hedman anotaron 1:35 con una diferencia de menos de 3 minutos y medio.
Con Montreal abajo 4-1, Nick Suzuki anotó con 1:56 por jugarse en el período en un disparo desde el círculo derecho que pareció sorprender al portero Andrei Vasilevskiy al recibir una paliza en las piernas.
Phillip Danault también marcó para Montreal en el primer período en el primer juego de la final de la Copa Stanley en Montreal desde que los Canadiens ganaron su título número 24 en el Juego 5 contra los Kings de Los Ángeles liderados por Wayne Gretzky el 9 de junio de 1993.
Los Lightning han anotado el primer gol en cada uno de los tres juegos de una serie en la que los Canadiens aún no tienen una ventaja.
Kucherov marcó 1:40 en el segundo período después de que el defensa de Lightning, Erik Cernak, sorprendiera a los Canadiens durmiendo en un cambio de línea. Desde lo profundo de su propia zona, Cernak envió un pase destinado a Ondrej Palat en la línea azul de Montreal. Palat persiguió el disco en el círculo izquierdo y alimentó a Kucherov, quien lo lanzó hacia el lado derecho abierto.
Johnson anotó en un descanso de 2 contra 1 y después de que el portero de Montreal, Carey Price, levantó su bloqueador para detener el disparo de Mathieu Joseph desde el círculo izquierdo. El rebote rebotó en el patín de Joseph y directamente a Johnson, quien lo golpeó de revés en el lado derecho abierto.
Kucherov y Heman tienen un gol y asisten cada uno, y Palat tiene dos asistencias.
Vasilevskiy ha detenido 23 de 25 tiros y Price ha detenido 17 de 21.
Los Canadiens dieron la bienvenida al entrenador en jefe interino Dominique Ducharme. Regresó después de 14 días en cuarentena obligatoria luego de una prueba COVID-19 positiva.
Ducharme se vio obligado a tomar una decisión rápida al gastar el tiempo fuera de Montreal para detener el impulso del Lightning y permitir que los Canadiens se reagrupen después de permitir dos goles en cinco tiros.
Los Lightning no contaron con el alero Alex Killorn, quien se perdió su segundo juego por una lesión no revelada.
El juego fue el primero que jugó la NHL en el mes de julio, un año después de jugar sus primeros juegos en agosto.
