La escasez de viviendas en Canadá se ha convertido en un problema importante en la política federal a medida que las personas luchan por pagar los precios de las viviendas y el alquiler.
Pero en algunas comunidades indígenas, la vivienda inadecuada no es nada nuevo.
El gobierno del primer ministro Justin Trudeau ha puesto énfasis en promover la reconciliación, que es el lenguaje que utiliza cuando destaca las inversiones federales en viviendas indígenas.
Las expectativas eran altas cuando el acuerdo de confianza y suministro entre los liberales y el NDP enumeró una “inversión adicional significativa en viviendas indígenas en 2022” como un compromiso compartido.
La Asamblea de las Primeras Naciones había dicho que se necesitaban $44 mil millones para abordar las necesidades actuales de vivienda en las reservas, más otros $16 mil millones para dar cuenta del crecimiento demográfico proyectado para 2040. La ministra de Servicios Indígenas, Patty Hajdu, señaló esa cifra cuando se le dijo a los medios antes del presupuesto del año pasado que había hecho una petición “ambiciosa”, aunque no detalló la cantidad concreta que quería ver.
El presupuesto federal de 2022 terminó comprometiendo $4 mil millones durante siete años para construir y reparar viviendas en comunidades indígenas, incluidos $2.4 mil millones durante cinco años para viviendas en reservas de las Primeras Naciones.
Las inversiones están muy por debajo de lo que las comunidades dicen que necesitan.
Solo unos pocos miles de personas viven en la reserva en Peguis First Nation, al norte de Winnipeg, pero faltan 800 hogares.
El jefe Stan Bird expresó que las familias se ven obligadas a vivir en casas superpobladas y que la situación se está volviendo más grave.
Una familia de 11 integrantes comparte una casa de tres habitaciones, añadió. Dos de las personas que viven allí tienen problemas de salud crónicos.
Eso está generando desafíos de salud mental y tensiones en la comunidad a medida que las familias se vuelven cada vez más desesperadas.
Anunció que también se pregunta cómo se pueden mejorar estructuralmente las casas existentes para evitar el moho, que se está volviendo más común con las inundaciones en la comunidad.
La AFN está trabajando con el gobierno federal para desarrollar e implementar conjuntamente una estrategia nacional para la vivienda de las Primeras Naciones y la infraestructura relacionada. A partir de agosto, el costo estimado para llevar la vivienda y la infraestructura en las reservas a los estándares canadienses generales es de más de $ 342 mil millones, y la vivienda por sí sola representa $ 135 mil millones de eso.
Esos números seguirán aumentando a menos que el problema se aborde ahora, dijo. Y las soluciones van más allá de más palas en el suelo y más renovaciones.
En algunos casos, significa la reapropiación de la tierra para aumentar los límites de las reservas y hacer espacio para viviendas.
Pero persisten los problemas, incluso con las relaciones intergubernamentales. A muchos líderes de las Primeras Naciones les preocupa que sus preocupaciones no sean tomadas tan en serio como deberían por los gobiernos federal y provincial.
Un informe del oficial de presupuesto parlamentario en 2021 encontró que después de tener en cuenta los programas actuales, había una brecha anual de $ 636 millones entre lo que los hogares indígenas en áreas urbanas, rurales y del norte pueden pagar por una vivienda adecuada y el costo de obtener él.
El presupuesto federal de este año asignó $ 4 mil millones durante siete años, a partir de 2024-25, para implementar una estrategia de vivienda indígena urbana, rural y del norte a través de Canada Mortgage and Housing Corp. que se desarrolla conjuntamente con las Primeras Naciones, Inuit y Métis. Eso fue además de los $ 300 millones durante cinco años en el presupuesto de 2022.
Pero eso es menos de lo que el Consejo Nacional de Vivienda, un organismo asesor del gobierno federal, había dicho que se necesitaba. El consejo había recomendado al menos $ 6.3 mil millones durante dos años a partir de 2022-23.
En junio, el gobierno federal también anunció $287,1 millones de “financiamiento inmediato” para abordar la necesidad crítica de proyectos de vivienda indígena seguros y asequibles.
