La estatua de Egerton Ryerson en el campus de la Universidad Ryerson de Toronto fue derribada el domingo. No se sabe quién la derribó, ni la hora exacta en que ocurrió el incidente.
Un video de las redes sociales de la escena mostró que la estatua era bajada de su pedestal con una cuerda, mientras una pequeña multitud vitoreaba cerca.
Más tarde en la noche, otro video publicado en Twitter parecía mostrar a un grupo de personas que intentaban cortar la cabeza de la estatua.
La policía de Toronto sostuvo que están al tanto del incidente y dijeron que creen que la estatua fue derribada después de una protesta en el centro.
La estatua había sido objeto de actos de vandalismo a principios de esta semana y estaba cubierta de pintura roja y grafitis que decían «muéstrale al mundo cuántos de nosotros has asesinado», «desenterradlos» y «regresa a tierra».
Un foco de feroz debate en los últimos años, grupos de activistas, estudiantes y profesores habían estado pidiendo que se retirara el monumento.
Egerton Ryerson fue uno de los arquitectos del sistema de escuelas residenciales de Canadá, que buscó convertir y asimilar a los niños indígenas a la cultura canadiense y los vio sufrir abusos físicos y sexuales generalizados. Murió en 1882.
El descubrimiento en Kamloops, BC, de lo que se cree que son los restos de 215 niños indígenas en una antigua escuela residencial ha intensificado la discusión sobre el papel que estas escuelas han jugado en la larga historia colonial de Canadá.
La Universidad de Ryerson ha abordado el tema de la estatua en el pasado. En 2010, la universidad publicó un comunicado en el que decía que, si bien Ryerson no implementó ni supervisó las escuelas residenciales, sus creencias «influyeron, en parte, en el establecimiento de lo que se convirtió en el sistema de escuelas residenciales de la India».
Ocho años después, la escuela agregó un letrero al lado de la estatua que decía, en parte: «Como Superintendente Jefe de Educación, las recomendaciones de Ryerson fueron fundamentales en el diseño e implementación del Sistema Escolar Residencial Indio».
Más recientemente, incluso ha habido llamadas para cambiar el nombre de la Universidad de Ryerson, y el departamento de periodismo de la escuela dijo el 2 de junio que cambiaría el nombre de dos de sus publicaciones antes del nuevo año escolar, eliminando cualquier referencia al hombre que lleva el nombre de la escuela.
