Los 379 pasajeros y la tripulación de un avión de Japan Airlines escaparon milagrosamente de un incendio tras una colisión con un avión de la Guardia Costera en el aeropuerto Haneda de Tokio el martes, pero cinco de los seis tripulantes del avión de la guardia costera murieron.
La Guardia Costera dijo que la colisión involucró a uno de sus aviones que se dirigía al aeropuerto de Niigata en la costa oeste de Japón para entregar ayuda a los atrapados en un poderoso terremoto que se produjo el día de Año Nuevo y mató al menos a 48 personas.
«Sentí un estallido, como si hubiéramos golpeado algo y nos sacudimos hacia arriba en el momento en que aterrizamos», dijo un pasajero del vuelo de Japan Airlines a la agencia de noticias Kyodo. «Vi chispas fuera de la ventana y la cabina se llenó de gas y humo».
Imágenes en vivo de la emisora pública NHK mostraron al avión Airbus (AIR.PA) A350 de Japan Airlines (JAL) (9201.T) estallar en llamas mientras patinaba por la pista poco antes de las 6 p.m..
Más tarde fue arrasado por el incendio a pesar de los febriles esfuerzos de los equipos de rescate para controlar el fuego. Pero no antes de que los 367 pasajeros y 12 tripulantes fueran evacuados.
El Ministro de Transporte de Japón, Tetsuo Saito, confirmó que cinco miembros de la tripulación del avión de la guardia costera habían muerto. El capitán del avión, un avión de patrulla marítima Dash-8 construido por Bombardier, resultó herido.
La emisora NHK, citando al Departamento de Bomberos de Tokio, dijo que al menos 17 de las personas evacuadas del avión de pasajeros resultaron heridas.
Poco después de la colisión, un controlador aéreo dijo a los pilotos: «El aeropuerto está cerrado, el aeropuerto de Haneda está cerrado», según las grabaciones de liveatc.net.
CABINA LLENA DE HUMO
Imágenes e imágenes compartidas en las redes sociales mostraron a los pasajeros gritando dentro de la cabina llena de humo y corriendo por la pista alejándose de un tobogán de evacuación.
Un portavoz de Japan Airlines dijo que su avión había despegado del aeropuerto de New Chitose en la montañosa isla norteña de Hokkaido.
El primer ministro japonés, Fumio Kishida, ordenó a las agencias pertinentes que se coordinaran para evaluar los daños rápidamente y proporcionar información al público, según su oficina.
El ministro de Transporte, Saito, dijo que la causa del accidente no estaba clara y que la Junta de Seguridad del Transporte de Japón (JTSB), la policía y otros departamentos continuarían investigando. La colisión se produjo poco después del aterrizaje.
«El Ministerio de Transporte intentará reanudar las operaciones del aeropuerto de Haneda lo antes posible», dijo Saito.
