Thomas Muller, recién llegado del Vancouver Whitecap, es la última superestrella mundial en dar el salto a la Major League Soccer, MLS.
Con su llegada prevista a Vancouver el miércoles y su presentación oficial el jueves, The Canadian Press analiza otros grandes nombres cuyas contrataciones en equipos de la MLS causaron sensación a lo largo de los años.
Didier Drogba, CF Montreal (entonces Montreal Impact)
La leyenda del Chelsea y de Costa de Marfil se encontraba en el ocaso de su carrera, pero dejó huella en Montreal. Drogba, cuarto máximo goleador histórico del Chelsea y cuatro veces campeón de la Premier League, fue nombrado finalista al premio al Jugador Revelación del Año de la MLS tras finalizar la temporada 2015 con 11 goles, incluyendo cuatro goles de la victoria, en tan solo 11 partidos, lo que ayudó a Montreal a clasificarse para los playoffs de la MLS.
Lorenzo Insigne, Toronto FC
El italiano causó gran expectación en Toronto cuando se anunció su fichaje. Insigne firmó un contrato de cuatro años que lo convirtió en el jugador mejor pagado de la liga, con 15 millones de dólares anuales.
Sin embargo, la incorporación de la estrella que ayudó a Italia a ganar la Eurocopa 2020 no se tradujo en éxitos en la cancha para el TFC, ya que el equipo nunca terminó mejor que el 11.º puesto en la clasificación de la Conferencia Este. Marcó 15 goles y dio 10 asistencias en 66 partidos antes de acordar su rescisión del club a principios de este año.
Lionel Messi, Inter de Miami
Posiblemente el mejor jugador de todos los tiempos, el fichaje de Messi en julio de 2023 convirtió a Miami en el equipo estrella de la liga. Tras una brillante carrera en el Barcelona, una breve etapa en el Paris Saint-Germain y la victoria en la Copa del Mundo con Argentina en 2022, Messi fue nombrado MVP de la liga en su primera temporada completa en el sur de Florida en 2024. El jugador de 38 años está empatado en el liderato de la liga con 18 goles, a pesar de una reciente lesión.
David Beckham, LA Galaxy
Beckham fue noticia mundial cuando firmó para jugar con el Galaxy en 2007, tras una segunda etapa en el poderoso Real Madrid. La leyenda inglesa, que había ganado seis títulos de la Premier League con el Manchester United y un trofeo de la Champions League, aportó algo más que brillo a la liga. Ayudó al Galaxy a conseguir dos títulos consecutivos de la MLS en 2011 y 2012 antes de terminar su carrera en el Paris Saint-Germain.
Thierry Henry, New York Red Bulls
El francés, uno de los mejores delanteros de la historia de la Premier League y subcampeón del Balón de Oro en 2003 y 2004 mientras jugaba para el Arsenal, firmó con Nueva York en julio de 2010. Fue tres veces All-Star de la liga entre 2011 y 2013, finalista para MVP de la MLS en 2012 y ayudó a los Red Bulls a ganar el Supporters’ Shield en 2013.
Zlatan Ibrahimovic, LA Galaxy
El delantero sueco causó una gran impresión cuando publicó un anuncio firmado de página completa en Los Angeles Times para anunciar su llegada en marzo de 2018.
Ibrahimovic brilló y ganó trofeos con equipos como el Inter de Milán, el Barcelona, el AC Milan, el París Saint-Germain y el Manchester United antes de su llegada. En sus dos temporadas en Los Ángeles, Ibrahimovic anotó 52 goles y dio 17 asistencias en 56 partidos de temporada regular, fue nombrado dos veces All-Star y fue nombrado Revelación del Año de la MLS en 2018.
Wayne Rooney, DC United
El máximo goleador histórico del Manchester United (253 goles) llegó a Washington, D.C., en junio de 2018 tras un breve regreso al Everton de la Premier League. Fue nombrado MVP del equipo y ganador de la Bota de Oro, liderando al equipo con 12 goles en 21 partidos en su debut en la MLS. Cerró su estancia de dos años con 23 goles en 48 partidos, tras una derrota en los playoffs ante Toronto en octubre de 2019.
Más poder estelar: Otras estrellas globales que han tenido impacto en la MLS incluyen a David Villa y Andrea Pirlo (New York City FC), Kaká (Orlando City), Steven Gerrard y Robbie Keane (LA Galaxy) y Bastian Schweinsteiger (Chicago Fire).
