LONDRES — Justo antes del inicio de Wimbledon, Novak Djokovic declaró que era el torneo que le brindaba la mejor oportunidad de conseguir su 25.º trofeo individual de Grand Slam, algo sin precedentes. Tenía sentido, dado que ya ha ganado siete títulos allí y ha llegado a las últimas seis finales.
A pesar de un set inusualmente inestable en la cuarta ronda del lunes, parecía que eso no sucedería este año. Sin embargo, Djokovic remontó y evitó la que habría sido su eliminación más temprana en el All England Club desde 2016, al imponerse por 1-6, 6-4, 6-4, 6-4 sobre Alex de Miñaur, undécimo cabeza de serie, en la Pista Central.
Con el ocho veces ganador de Wimbledon, Roger Federer, sentado en la primera fila del Palco Real, muy poco salió bien al principio para Djokovic, de 38 años, en el césped durante una tarde ventosa con una temperatura de 15 °C (60 °F), una semana después de que los partidos se disputaran con un calor récord.
“Fueron muchos momentos desafiantes para mí”, dijo Djokovic justo después de la victoria, para luego calificarlo de “gran, gran alivio” por no haber sido empujado al quinto set.
Perdía 4-1 en el cuarto set, antes de ganar los últimos cinco juegos y 14 de los últimos 15 puntos.
“Ha elevado su nivel”, dijo de Minaur, “a lo grande”.
La apuesta de Djokovic por su octavo título de Wimbledon y su 25.º Grand Slam en individuales continuará contra el italiano Flavio Cobolli, número 22 del ranking. Cobolli alcanzó sus primeros cuartos de final de un Grand Slam con una victoria por 6-4, 6-4, 6-7 (4), 7-6 (3) sobre Marin Cilic, campeón del US Open 2014 y dos veces finalista de Grand Slam.
El número 10, Ben Shelton, mejoró su marca a 3-0 contra Lorenzo Sonego en torneos Grand Slam este año al vencerlo por 3-6, 6-1, 7-6 (1), 7-5. Su primer partido de cuartos de final en Wimbledon será contra el número 1, Jannik Sinner, quien pasó a la siguiente ronda a pesar de una molestia en el codo derecho y una desventaja de dos sets cuando el número 19, Grigor Dimitrov, abandonó el torneo por una lesión muscular en el pecho.
Contra De Minaur, Djokovic cometió un error tras otro, cometiendo cuatro dobles faltas solo en el primer set. Djokovic perdió cinco de sus primeros siete juegos de servicio contra De Minaur, un australiano de 26 años que acumuló 19 puntos de quiebre en total.
Djokovic cometió 16 errores no forzados sólo en el primer set.
En resumen, Djokovic estaba desconcertado, y después lo atribuyó a los nervios y al viento. Se apresuró entre puntos. Reaccionó a los tiros fallidos poniendo los ojos en blanco, gritando y mirando fijamente hacia su palco de invitados o abriendo los brazos como si pidiera explicaciones a alguien, a quien fuera.
Durante los cambios de lado, se colocó una toalla llena de hielo —que los jugadores suelen envolver alrededor del cuello cuando hace calor— sobre el estómago, algo de lo que se quejó durante su victoria en la primera ronda la semana pasada. Pero después, Djokovic restó importancia a eso.
Una derrota habría sido la más rápida para Djokovic en Wimbledon desde que fue eliminado en la tercera ronda por Sam Querrey hace nueve años.
Desde que ganó su 24.º título de Grand Slam, un récord masculino, en el US Open de 2023, Djokovic ha estado cerca de aumentar su total. Fue subcampeón de Wimbledon, superado por Carlos Alcaraz, el año pasado (la segunda vez consecutiva que se enfrentaron en la final, con el mismo resultado) y se despidió de los dos primeros Grand Slams de 2025 en semifinales.
Ningún hombre tan viejo como Djokovic ha ganado un gran campeonato. Sigue demostrando por qué no es descabellado pensar que podría lograrlo.
«Para ser sincero, no tuve muchas soluciones», dijo Djokovic, «pero simplemente me reinicié en el segundo».
Al final, es casi como si De Minaur se hubiera resignado a la derrota, sabiendo que era sólo el último -y quizás no el último- oponente en sucumbir ante un Djokovic en ascenso.
“Quiero decir”, resumió De Minaur, “ha sido bastante bueno en los momentos importantes durante mucho tiempo”.
¿Qué más pasó en Wimbledon el lunes?
La número 7, Mirra Andreeva, rusa de 18 años, se convirtió en la jugadora más joven en alcanzar los cuartos de final femeninos de Wimbledon desde Nicole Vaidisova en 2007, tras vencer a la número 10, Emma Navarro, por 6-2 y 6-3. Andreeva se enfrentará a Belinda Bencic, quien derrotó a la número 18, Ekaterina Alexandrova, por 7-6 (4) y 6-4. Iga Swiatek, cinco veces campeona de Grand Slam y cabeza de serie número 8, venció por 6-4 y 6-1 a la número 23, Clara Tauson, y se enfrentará a la número 19, Liudmila Samsonova, quien avanzó a sus primeros cuartos de final de Grand Slam con una victoria por 7-5 y 7-5 contra Jessica Bouzas Maneiro.
¿Los juegos del martes en All England Club?
Los cuartos de final femeninos son: Aryna Sabalenka (n.° 1) vs. Laura Siegemund, y Amanda Anisimova (n.° 13) vs. Anastasia Pavlyuchenkova. Los cuartos de final masculinos son: Carlos Alcaraz (n.° 2) vs. Cam Norrie, y Taylor Fritz (n.° 5) vs. Karen Khachanov (n.° 17).
