A medida que se espera que el gobierno de Trump revise el sistema de inmigración de Estados Unidos, algunos políticos sugieren que miren hacia el norte a Canadá.
Eso es porque los canadienses ven la inmigración como crítica para su éxito económico. La nación ha invitado a tantos inmigrantes que hoy, una quinta parte de la población es extranjera.
Sin embargo, los canadienses no parecen luchar con el nativismo anti-inmigrante que ha estallado en los Estados Unidos y Europa.
En Toronto, escanear un directorio de negocios muestra lo multicultural que es la ciudad: la Asociación de Ingenieros Búlgaros, la Red Canadiense de Arquitectos Iraníes, la Asociación de Contadores Canadienses Filipinos. La mitad de la población nació bajo otra bandera.
«Si me preguntas de dónde soy, digo que soy de Canadá y si me preguntas cual es mi nacionalidad, digo Jamaica» , dice Michael Thomas.
Es un copropietario de 53 años de edad de Caribbean Corner, una tienda de comestibles caliente y relajada en los frígidos recintos del centro de Toronto, llegó a Canadá hace 30 años.
Para él, el asombroso carácter multicultural de Toronto es una aldea global. «Me encanta», dice Thomas en su isla. «Veo el mundo en un solo lugar».
Canadá sabe lo que quiere: trabajadores altamente calificados y empresarios como Thomas. Como tal, Canadá asigna puntos a los recién llegados potenciales para las habilidades laborales, la educación y la competencia lingüística. Ni siquiera los llaman inmigrantes.
«En Canadá, nos referimos a los inmigrantes como» nuevos canadienses «, dice Margaret Eaton, directora ejecutiva del Consejo para el Empleo de Inmigrantes de la Región de Toronto. «Porque hay una expectativa de que vendrán aquí y que se quedarán, y nuestro país, a diferencia de otros, provee un camino para la ciudadanía».
La noche en que Donald Trump ganó las elecciones , el sitio de inmigración canadiense se estrelló debido al aplastamiento de los residentes estadounidenses y los ciudadanos que estaban preocupados por la reubicación. Al día siguiente, Rene Berrospi, abogado de inmigración de origen peruano en Toronto, comenzó a recibir llamadas, mensajes de correo electrónico y mensajes de Facebook de inmigrantes que vivían en los Estados Unidos.
«Tengo una persona que me contactó, su esposo es negro y también musulmán y quieren inmigrar aquí porque ven que Canadá es más acogedor», dice Berrospi. «Sé que hay un sueño americano, pero la gente ahora está pensando en el sueño canadiense».
Sin embargo, la inmigración canadiense no se basa puramente en la hospitalidad de la hoja de arce. Este coloso del norte – el segundo país más grande del mundo – tiene sólo 36 millones de personas. Eaton dice que una baja natalidad nacional crea el imperativo migratorio de Canadá.
«No nos estamos reemplazando, por lo que siempre confiamos en traer nuevos inmigrantes al país, pero ahora tiene más urgencia», dice Eaton. «Si queremos mantener nuestro nivel de vida, tendremos que traer un número aún mayor de inmigrantes».
Estados Unidos, que admite más inmigrantes legales que cualquier otro país, tiene un enfoque diferente. Aquí, se trata de la reunificación familiar: traer esposos, padres, hijos y hermanos que viven en el extranjero.
Pero los Congresos consecutivos no han podido actualizar el programa de inmigración durante 27 años. Los extranjeros pueden esperar más de una década para obtener una tarjeta verde. El sistema de lotería para visas de trabajador está sobrecargado. Y 11 millones de inmigrantes no autorizados viven en las sombras.
«El mayor contraste entre los Estados Unidos y Canadá», dice Chris Alexander, ministro canadiense de Inmigración, Refugiados y Ciudadanía de 2013 a 2015, «es que hemos reformado nuestro sistema de inmigración de manera continua, intensiva, durante una década en que los Estados Unidos ha estado enfrentando un estancamiento «. Alexander dice que el Parlamento ajusta continuamente el sistema de inmigración porque es una prioridad nacional. «El consenso en Canadá de que la inmigración es parte de nuestro futuro económico y que parte de nuestra identidad nunca ha sido más fuerte», dice.
Cerca de 300,000 inmigrantes permanentes vienen a Canadá cada año. Eso equivale a aproximadamente un uno por ciento de su población, una de las proporciones más altas del mundo.
Ashot Verdanyan y su esposa, Lora Yekhstyan, son los tipos de inmigrantes Canadá premios. Viven en un acogedor apartamento en un suburbio multicultural de Toronto. Ellos vinieron de Armenia como parte del programa de trabajadores calificados. Él enseña Inglés; Ella es ingeniera industrial
«Encontramos que el sistema de inmigración estadounidense no ha sido flexible», dice Ashot. Antes de emigrar a Canadá, ambos vivieron en Iowa durante nueve años obteniendo grados avanzados. «El sistema canadiense es mucho más flexible en términos de inmigración, el sistema de Canadá está muy organizado, nosotros queríamos quedarnos en Estados Unidos, pero incluso dadas nuestras credenciales, no pudimos hacer eso, porque estábamos restringidos».
Cuando llegaron a Canadá hace seis años, Yekhstyan indicó que el gobierno tenía programas en marcha para ayudarles a la transición.
«No tienes familia, no tienes amigos, no tienes nada aquí en Canadá», mencionó ella. «Puedes ir directamente a los centros de recién llegados, y ellos te darán apoyo».
Esto no quiere decir que cada inmigrante tiene un trabajo esperando por ellos. Es común encontrar médicos e ingenieros que manejan taxis en Canadá.
Eaton, del Consejo para el Empleo de Inmigrantes, dice que escucha quejas de que los empleadores rechazan a los solicitantes de empleo inmigrantes porque carecen de «experiencia canadiense».
«Y eso puede convertirse en una palabra de código para ‘No me gustó tu acento. No pensamos que encajarías'», señaló.
¿Un E pluribus unum que cambia hacia el norte?
Algunas partes de Canadá son más acogedoras para los recién llegados que otras.
«No me importa lo que parezca la gente, no me importa si son negros, marrones o amarillos, no importa, pero no trate de cambiar nuestra cultura», dice John Duggan, un camión de campo petrolífero Conductor que vive en St. Catharines, una ciudad cerca de Cataratas del Niágara.
Una razón por la que no hay más tensión social sobre los inmigrantes es porque Canadá no lucha con la inmigración ilegal. Esta nación tiene menos de 150,000 inmigrantes no autorizados. Los Estados Unidos – con sus fronterizos ilegales y visas sobre residentes – tiene millones. Es en parte un accidente de la geografía.
«Tenemos la suerte de tener Estados Unidos, y sólo tenemos una frontera terrestre», dijo Alexander. «Tenemos a Rusia al norte de nosotros, tenemos daneses [y] no son personas que nadan desde Groenlandia».
En estos días, los canadienses se sorprenden cuando miran hacia el sur. Ven el clima de miedo y cólera que ha estallado en América hacia los inmigrantes hispanohablantes y musulmanes.
«Canadá ha mirado a los Estados Unidos de muchas maneras como un ejemplo de una sociedad acogedora», informó Laura Dawson, directora del Instituto Canadá en el Woodrow Wilson Center en Washington, DC «Y es desalentador para muchos canadienses ver a los Estados Unidos Ser tan temerosos, ser tan xenófobos y no ser más acogedores con otras personas del mundo «.
Algunos canadienses se preguntan si ese lema más americano – E pluribus unum – de muchos, uno – se ha movido hacia el norte.
