Un cazador estadounidense fue acusado hoy de matar ilegalmente a un león protegido por las autoridades del medio ambiente en Zimbabwe, el cazador afirmo a los medios, que él pensaba que todo lo relacionado con su viaje era legal y no estaba al tanto de la condición del animal. “Hasta el fin de la jornada de caza.»
Walter Palmer, que cuenta con antecedentes penales en los EE.UU. relacionados con disparar a un oso negro en Wisconsin, dio a conocer su declaración a través de una empresa de relaciones públicas tras ser identificado por las autoridades zimbabuenses como el americano involucrado en el hecho de la caza ilegal de un león en un área restringida de Zimbabwe. Las autoridades afirmaron que emitieron una orden de captura contra el ciudadano norteamericano por los cargos de caza furtiva, pero Palmer afirmo que no ha tenido ninguna notificación por parte de los Estados Unidos o de las autoridades zimbabuenses relacionadas con su orden de arresto.
«No tenía ni idea que el león al que le dispare era conocido y querido por los nativos de aquel pueblo solo me entere de eso hasta el final de la caza. Yo confié en la experiencia de mis guías profesionales locales para asegurarme que la caza era legal», dijo Palmer, un dentista que vive en un suburbio de Minneapolis.
De acuerdo con documentos de la corte de Estados Unidos, Palmer se declaró culpable en 2008 de hacer declaraciones falsas a las autoridades de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos sobre un oso negro que él había baleado fatalmente en el oeste de Wisconsin. Palmer tenía un permiso para cazar, pero disparó al animal fuera de la zona autorizada y luego trató de hacerlo pasar como si él hubiste asesinado al animal en otro lugar. De acuerdo los documentos de la corte, en esa ocasión Palmer recibió una condena de un año de libertad condicional y una multa de $ 3.000.
Doug Kelley, ex fiscal federal y abogado de Palmer en el caso del oso, no estuvo disponible para hacer comentarios a la prensa el día de hoy.
Palmer fue plenamente identificado por el Grupo de Trabajo del área de Conservación de Zimbabwe, la Asociación de Operadores de Safaris de Zimbabwe y la policía como el estadounidense que asesino en una acción de caza furtiva de Cecil un león muy conocido y protegido de esa área.
Las autoridades locales de Zimbabwe alegan que el león fue atraído desde un área protegida y asesinado fuera de esta área en un hecho ocurrido a principios de julio. Los conservacionistas de Zimbabwe afirmaron que el estadounidense pagó 50.000 dólares por realizar esta caza.
La muerte del animal ha indignado a los conservacionistas de animales en todo el mundo.
El paradero de Palmer es desconocido, los medios afirmaron que el dentista no se encuentra en su lugar de residencia y en su consultorio tampoco dan razón de su paradero.
En el año 2006 Palmer estuvo a punto de perder su licencia como odontólogo luego que la Junta de Odontología de Minnesota recibiera una queja de acoso sexual de parte de la recepcionista de su consultorio. El asunto no pasó a mayores luego que el dentista acordó pagarle a su ex recepcionista 127.000 dólares.
