Una nueva encuesta dirigida por The Hospital for Sick Children ha demostrado que más de la mitad de los niños y jóvenes informaron síntomas depresivos clínicamente significativos durante la segunda ola de COVID-19 en Ontario.
Hubo más de 2.700 participantes en la encuesta de edades entre dos y 18 años en Ontario y los hallazgos demostraron «un impacto negativo grave y sostenido en la salud mental de los niños, los jóvenes y sus familias de Ontario».
De los niños de la encuesta que asistían a la escuela, un total de casi 1.500 de los participantes, hubo una fuerte asociación con el tiempo dedicado al aprendizaje en línea y el aumento de los síntomas de depresión y ansiedad.
“Si bien la pandemia de COVID-19 se ha producido en una serie de oleadas, los niveles elevados de depresión y ansiedad entre los niños y los jóvenes observados al comienzo de la pandemia se han mantenido constantes”, se lee en un comunicado de SickKids.
El cierre de escuelas y actividades al aire libre también provocó una disminución de casi el 30% de los niños que participan en deportes y actividades extracurriculares. Antes de la pandemia, el 58% participaba en deportes escolares y actividades extracurriculares. Esto se redujo al 27% participando en deportes y al 16% en actividades extracurriculares.
Antes de la pandemia, el 58% de los 1.261 participantes encuestados participaban en deportes escolares y/u otras actividades extracurriculares, actividades que se sabe que mejoran la salud física y mental. Durante la pandemia, solo el 27% participó en deportes y el 16% en actividades extracurriculares.
Además, la pérdida de los servicios en la escuela, como el asesoramiento, la terapia ocupacional y del habla y el lenguaje, y los apoyos para el aprendizaje, resultó en peores resultados de salud mental para niños y jóvenes.
La investigadora principal del estudio, la Dra. Daphne Korcazk, indicó que estos hallazgos muestran que los períodos de escuela en persona modificada no fueron suficientes para mejorar la salud mental de los niños.
“Esto debería servir como un llamado urgente para asegurar que no repitamos la escuela como lo fue el año pasado en Ontario, y que los niños regresen al aprendizaje, las actividades y los deportes en persona”, aseveró el Dr. Korcazk.
El Dr. Kieran Moore, Oficial Médico de Salud de Ontario, ha expresado que se espera que la escuela en persona se reanude en septiembre con el objetivo de llevar a cabo más clases y actividades extracurriculares en persona.
El aprendizaje en persona en Ontario estuvo cerrado durante los últimos dos meses del año escolar debido a la tercera ola de la pandemia COVID-19. Las escuelas también cerraron después de las vacaciones de Navidad cuando entró en vigor la primera orden de quedarse en casa.
