LONDRES — Los ex miembros de One Direction se reunieron el miércoles para el funeral de su compañero de banda Liam Payne .
Harry Styles, Zayn Malik, Niall Horan y Louis Tomlinson se unieron a amigos y familiares en el servicio de Payne, de 31 años, quien murió después de caerse del balcón de un hotel en Buenos Aires el mes pasado.
Un carruaje tirado por caballos llevó el ataúd hasta la iglesia de Santa María en Amersham, a 40 kilómetros al noroeste de Londres. Los encargados de la pompa fúnebre llevaron el ataúd azul oscuro con asas de plata y coronado con rosas blancas hasta la iglesia de 800 años de antigüedad para el servicio privado.
El lugar del funeral no se hizo público con antelación para evitar que se reuniera una gran multitud, aunque decenas de lugareños y aficionados se reunieron en los alrededores.
“Cuando era niña, era una gran fan de One Direction, así que casi sentí que una pequeña parte de la niña que había en mí había desaparecido”, dijo Tara Lloyd, de 20 años, que trabaja en el cercano Hospital Amersham.
La multitud se quedó en silencio cuando los padres de Payne, Geoff y Karen, salieron de un automóvil y se colocaron junto al carruaje, que estaba coronado con tributos florales que decían «Hijo» y «Papá». Payne tenía un hijo de 7 años, Bear, con la cantante Cheryl Tweedy.
Entre los dolientes se encontraban la novia de Payne, Kate Cassidy, el actor y presentador James Corden, el ex jugador de fútbol Robbie Keane y el magnate de la música Simon Cowell, quien formó One Direction.
Después del servicio, Cowell abrazó a los padres de Payne afuera de la iglesia, antes de que el ataúd del difunto cantante fuera trasladado en un coche fúnebre negro.
One Direction se formó en 2010 después de que los cinco adolescentes audicionaran para “The X-Factor” como solistas y fueron reunidos por Cowell, un juez del programa. Con su base de fans leales de “Directioners”, se convirtieron en una de las bandas de chicos más exitosas de todos los tiempos .
Después de que el grupo se separara en 2016, Payne se embarcó en una carrera en solitario que no logró igualar el éxito de One Direction. También habló abiertamente sobre sus problemas de salud mental y alcohol en medio de las presiones de la fama.
Los fiscales de Argentina dijeron que Payne tenía rastros de alcohol, cocaína y un antidepresivo recetado en su organismo cuando cayó y murió desde el balcón del tercer piso de su habitación en el Hotel Casa Sur de la capital argentina el 16 de octubre. Han acusado a tres personas por su muerte, por “abandono de una persona seguido de muerte” y “suministro y facilitación del uso de narcóticos”.
