Poco de lo que hicieron los Azulejos de Toronto con su cuerpo de lanzadores esta temporada fue convencional.
El club pidió a los titulares que cubrieran menos de la mitad de sus entradas, y rara vez permitía que un lanzador que no se llamara Hyun Jin Ryu, se enfrentara a una alineación por tercera vez.
Los titulares de una sola vez como Thomas Hatch, Anthony Kay, Ryan Borucki y Shun Yamaguchi apoyaron a los titulares actuales, masticando entradas en medio de juegos con cosas elevadas que jugaron en períodos más cortos. Después de que Ken Giles se perdiera por lesión, el manager Charlie Montoyo se quedó sin un cerrador definido, usando a sus mejores relevistas en los puntos de mayor apalancamiento, independientemente de la entrada en la que ocurrieran esos puntos.
Era todo menos tradicional. Y, sin embargo, al final, ayudó al club a clasificarse para la postemporada con un récord de 32-28 un año después de perder 95 veces. Entonces, ¿por qué esperaría que los Azulejos sigan al grupo ahora?
Montoyo confirmó el lunes que no lo harán, y anunció que Matt Shoemaker comenzará el ‘Game1’ de la serie de comodines de esta semana con los Tampa Bay Rays, seguido de Ryu en el ‘Game 2’ y Taijuan Walker si hay un ‘Game 3’.
Los tres abridores de Toronto descansaron lo suficiente como para lanzar en el ‘Game 1’, y la ortodoxia del béisbol establece que un club debe comenzar con su mejor lanzador en el ‘Game 1’ de una serie de postemporada. Eso es, sin duda, Ryu, quien lanzó una efectividad de 2.69 en una docena de aperturas esta temporada, con periféricos brillantes de 9.7 K / 9, 2.3 BB / 9 y 0.8 HR / 9.
Pero no hay nada ortodoxo en jugar una serie de tres juegos, sin días libres, donde el ganador se lo lleva todo en el estadio del otro equipo. Y no hay mucho respeto por la tradición entre los tomadores de decisiones de Toronto. La combinación de este personal de lanzamiento, esta serie y esta oficina principal invitó a un enfoque innovador.
Eso no significa que no sea un riesgo. En la era de los comodines, los equipos que ganan el ‘Game 1’ de una serie de postemporada tienen un récord de 126-49. Eso es un porcentaje de victorias de 720. Y esperaría que las probabilidades fueran aún mayores en una serie de tres juegos. Ganar el primero es extremadamente importante.
Pero los Azulejos están apostando a que Shoemaker y el bullpen del club pueden ser lo suficientemente buenos para prevalecer contra los Rays el martes, preparando a Ryu para comenzar lo que será un juego de eliminación de cualquier manera en el ‘Game 2’.
«Cuando miras a sus titulares, todos tuvieron los días libres adicionales porque aseguraron antes que nosotros», dijo Montoyo sobre los Rays. “Entonces, también le estamos dando a nuestro as un día libre extra. De hecho, estamos haciendo lo mismo que ellos hacen. Excepto que nuestro as lanza en el segundo juego. Y, de hecho, tienen cuatro ases allí «.
Duelo difícil de conseguir
Las divisiones de toda la carrera de Walker son más uniformes, pero aún favorecen a los zurdos, de los cuales los Rays tienen varios. Por supuesto, Tampa tiene bateadores peligrosos de ambos lados del plato, lo que hace que sea difícil igualarlos independientemente. Pero los números de carrera de Shoemaker, que es la punta del iceberg de los clubes de datos en los que se basan, hay que decirlo, pintan un panorama más prometedor para el éxito.
«Nos sentimos bien con Shoemaker en este juego», dijo Montoyo. “La última vez que lanzó, fue realmente agudo. Lanzaba 94, 95. Y ahora ha descansado. Entonces, realmente me siento bien con él en el montículo. Ha sido uno de nuestros mejores lanzadores durante todo el año ”.
Aún así, decir que el ‘Game 1’ es el juego de Shoemaker es un nombre inapropiado. El jugador de 34 años salió de la lista de lesionados hace solo una semana después de perderse un mes debido a una distensión lateral. Desde entonces ha tenido solo una apertura: una salida de 54 lanzamientos de tres entradas contra los Yankees. Lanzó un bullpen el sábado en lugar de aparecer en otro juego, y aunque es justo esperar que esté un poco más estirado que contra Nueva York, no estará preparado para la carga de trabajo de un abridor completo.
¿Eso significa 60 lanzamientos? ¿Quizás 65? Ya veremos. Pero si Shoemaker todavía está lanzando en la cuarta o quinta entrada, las cosas habrán ido muy bien. Lo más probable es que lo ventile durante dos o tres marcos de máximo esfuerzo antes de entregar el juego a un brazo del bullpen de Toronto.
Un candidato obvio para esa asignación es Robbie Ray. El zurdo de grandes brazos se emparejaría bien con los muchos bateadores zurdos que los Rays probablemente acumularán en su alineación contra Shoemaker.
Ray ha ponchado a casi un tercio de los zurdos que ha enfrentado en su carrera, manteniéndolos en una línea de .223 / .280 / .370. Su dominio es una preocupación obvia, pero a pesar de que ha luchado por encontrar la zona de manera consistente esta temporada, Ray se ha mantenido extremadamente efectivo contra los golpes zurdos.
