Cientos de familias que huyeron de sus casas después de un descarrilamiento de un tren con químicos tóxico en Ohio a principios de este mes, no están convencidas de que sea seguro regresar a casa, a pesar de lo que han dicho los funcionarios estatales.
El hecho ocurrió el 3 de febrero llevó a las autoridades a evacuar a muchas personas de sus hogares en la ciudad de East Palestine en medio de temores de que un material peligroso y altamente inflamable pudiera encenderse.
Para evitar que explotara el gas tóxico de cloruro de vinilo, utilizado en la producción de plástico de PVC, los funcionarios llevaron a cabo una liberación controlada de los humos. El gas fue ventilado y quemado después de ser desviado a una zanja, enviando una columna de humo sobre la ciudad durante días.
Los residentes del este de Palestina, Kasie y Nathaniel Locke, recuerdan la noche del descarrilamiento, y Kasie dieron una entrevista en donde confesaban que han estado «atrapados en el limbo» desde entonces, quedándose con su madre en el norte de Lima, a unos 16 minutos en auto del lugar.
Docenas de vagones del tren de carga con destino a Pensilvania descarrilaron poco antes de las 9:00 p.m. de un viernes, y la joven familia se fue de casa alrededor de las 2:00 a.m. del día siguiente.
Olía a caucho y aceite quemados «realmente intensos» y «no podían respirar», aseguró Nathaniel.
Agregó que experimentaron dolores de cabeza, secreción nasal y ardor y entumecimiento en los ojos y la garganta.
Karen dijo que ha sido «inductor de ansiedad» pensar en la salud de su hijo.
Ella aseguró que el bebé Lucas fue llevado al Akron Children’s Hospital para que le succionaran la nariz, y usaron solución salina y un aspirador nasal para controlar su congestión, y agregó que no está segura de si está enfermo o si los síntomas están relacionados con el descarrilamiento.
Las órdenes de evacuación se levantaron el 8 de febrero, cuando el gobernador de Ohio, Mike DeWine, y otros funcionarios dijeron que era seguro para los residentes de la comunidad regresar a casa.
Pruebas estatales de agua potable municipal
El jefe de la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. vio de primera mano el jueves el número de víctimas que dejó el descarrilamiento.
El administrador de la EPA, Michael Regan, manifestó el jueves que cualquier persona que tenga miedo de estar en su hogar debe buscar pruebas del gobierno.
La EPA de Ohio señaló que las últimas pruebas muestran que cinco pozos que suministran agua potable a la ciudad están libres de contaminantes.
El secretario de Transporte de Estados Unidos, Pete Buttigieg, aseveró el domingo que hará un llamado a los principales ferrocarriles para mejorar la seguridad a la luz del descarrilamiento.
El Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) dijeron el viernes que desplegarían un equipo de personal médico y toxicólogos para realizar pruebas y evaluaciones de salud pública.
El jefe de la Administración Federal de Ferrocarriles, Amit Bose, visitará el sitio la próxima semana y la Agencia de Protección Ambiental está intensificando las pruebas.
