Las reacciones encontradas en Quebec ante la muerte de la reina Isabel II resaltan la compleja relación de la provincia con la monarquía.
En los días posteriores a la muerte de la reina, el actual premier Francois Legault, que se encuentra en la campaña electoral antes de las elecciones del 3 de octubre, se enfrentó a preguntas sobre si la provincia ahora debería eliminar el puesto de vicegobernador, así como a las críticas de la Parti Québécois por bajar la bandera de Quebec a media asta en honor de la difunta reina.
Los medios de comunicación de Quebec publicaron tributos a la monarca y retrospectivas sobre un motín durante su visita de 1964 a la ciudad de Quebec que se conoce como el «Sábado de la Porra».
La mayoría de los quebequenses no ven con buenos ojos a la monarquía por razones históricas, así como por su apoyo a la democracia, indicó Gérard Bouchard, historiador y sociólogo que enseña en la Université du Québec à Chicoutimi.
Si bien los quebequenses pueden respetar a la difunta reina como individuo, la monarquía trae recuerdos de la conquista británica de Nueva Francia y el dominio colonial británico sobre el Canadá francófono, dijo Bouchard, quien estudia los mitos nacionales.
La idea de que el jefe de estado es un monarca europeo también va en contra de las ideas de democracia de los quebequenses, afirmó, y agregó que la oposición a la monarquía es más fuerte en Quebec entre los federalistas y angloparlantes que en otras partes de Canadá.
Fue la historia del colonialismo lo que aprovechó el líder del Parti Québécois, Paul St-Pierre Plamondon, para defender sus críticas a la decisión de Legault de arriar la bandera de Quebec.
La monarquía fue impuesta al pueblo de Quebec por conquista, aseveró, mientras que la bandera provincial, conocida como fleurdelisé, representa tanto el derecho de los quebequenses a existir como pueblo como la democracia de la provincia.
La deportación de los acadianos, la ejecución de los líderes de la Rebelión Patriota en 1839 y, más recientemente, la repatriación de la constitución sin el consentimiento de Quebec se hicieron en nombre de la corona británica, añadió.
Legault, quien acusó a St-Pierre Plamondon de “pequeña política”, enfrentó preguntas de periodistas que se preguntaban si Quebec aprovecharía la oportunidad para deshacerse del cargo de vicegobernador.
Legault expuso que sabe que ha habido llamados para reemplazar al vicegobernador, pero señaló que no es una de sus prioridades si es reelegido.
Quebec ya ha reducido el protagonismo del teniente gobernador. A diferencia de las otras provincias y el gobierno federal, donde las sesiones legislativas se abren con un discurso desde el trono pronunciado por el representante del monarca, en Quebec el discurso inaugural lo pronuncia el primer ministro.
Pero no es solo en Quebec donde la popularidad de la monarquía ha disminuido, dijo Benoît Pelletier, profesor de derecho constitucional en la Universidad de Ottawa y ex ministro del gabinete en el gobierno liberal de Jean Charest en Quebec.
En el Canadá de habla inglesa, argumentó, el apoyo a la monarquía también está disminuyendo.
“Creo que en los próximos meses habrá un debate sobre el futuro de la monarquía constitucional”,explicó, y agregó que espera que eventualmente conduzca a un referéndum sobre el tema.
Pelletier considera que sería posible cambiar la constitución canadiense para abolir la monarquía, siempre que las negociaciones no intenten abordar ningún otro problema constitucional.
Pero es posible, dijo, integrar a un jefe de Estado electo en un sistema parlamentario, como se hizo en Barbados cuando se convirtió en república en 2021.
Si bien ha habido expresiones de republicanismo en la historia de Quebec, sería un error concluir que esta provincia siempre ha rechazado la monarquía.
Después de la conquista, las élites de habla francesa de Quebec se unieron en torno a las instituciones británicas, incluida la monarquía, dijo.
También ha habido esfuerzos para asociar la realeza británica con la gloria de la antigua monarquía francesa y señaló que la bandera de Quebec hace referencia a los símbolos reales franceses.
A diferencia de los movimientos de independencia en lugares como Irlanda, que han estado fuertemente asociados con el republicanismo, el Parti Québécois nunca promovió tales creencias cuando estuvo en el poder.
