El entrenador John Herdman ha recurrido a jugadores de clubes de 11 países diferentes para tres eliminatorias cruciales para la Copa del Mundo.
Mientras algunos jugadores aún estaban en tránsito después de los partidos del fin de semana, los hombres canadienses realizaron su primera práctica el lunes por la tarde en el campo de entrenamiento de Inter Miami en Fort Lauderdale.
Enfrentan un calendario desafiante con tres partidos en tres países durante siete días, a partir del jueves en Honduras.
Después de enfrentarse a los hondureños en el puesto 76, los hombres canadienses en el puesto 40 reciben a los estadounidenses en el puesto 11 el domingo en el Tim Hortons Field de Hamilton, antes de volar a San Salvador para enfrentarse a El Salvador el 2 de febrero en el Estadio Cuscatlán.
El juego de Hamilton se agotó en cuestión de horas con una multitud de 24.000 inicialmente esperada. Pero las restricciones relacionadas con COVID implementadas recientemente significan que la asistencia se limitará a 12.000.
La lista canadiense de 25 hombres incluye rostros familiares en el capitán Atiba Hutchinson, el portero Milan Borjan , los mediocampistas Jonathan Osorio y Samuel Piette y los delanteros Jonathan David y Cyle Larin.
A Canadá le falta Alphonso Davies, su hombre estrella.
El joven de 21 años de Edmonton, un lateral estrella del Bayern de Múnich que juega un papel más ofensivo en la selección nacional, se ha visto marginado por una miocarditis, una inflamación del músculo cardíaco, tras dar positivo por COVID.
Por su parte el centrocampista del St. Johnstone, David Wotherspoon, se recupera de una cirugía de rodilla.
Ha habido cierta confusión sobre el estado del influyente centrocampista Stephen Eustaquio, quien actualmente se encuentra en medio de una cesión en Portugal del FC Pacos de Ferreira al Oporto. Si bien los informes portugueses dicen que Eustaquio dio positivo por COVID, Canada Soccer lo incluyó en la lista y espera que aún pueda unirse al equipo nacional durante parte de la ventana internacional.
El defensor Scott Kennedy, quien se perdió los juegos recientes de Canadá debido a una lesión, regresa a la lista.
Con los clubes de la MLS recién comenzando la pretemporada, el equipo de Herdman incluye 16 jugadores de fuera de América del Norte. Hay ocho de la Major League Soccer y un jugador independiente, el defensa Doneil Henry, cuyo contrato con el Suwon Samsung Bluewings de Corea del Sur ha expirado.
Canadá jugó empatados 1-1 con Honduras y EE. UU., en Toronto y Nashville, respectivamente, a principios de septiembre en sus dos primeros partidos de la ronda final de las eliminatorias de CONCACAF.
Con seis partidos restantes, Canadá (4-0-4, 16 puntos) encabeza la tabla de ocho equipos por delante de EE. UU. (4-1-3, 15 puntos) y México y Panamá (ambos 4-2-2, 14 puntos).
En marzo, los tres mejores países reservarán su boleto para Qatar 2022 y el equipo del cuarto lugar se enfrentará a un equipo de Oceanía en un desempate intercontinental para ver quién se une a ellos.
El juego de Honduras marca un regreso al Estadio Olímpico Metropolitano en San Pedro Sula, donde la campaña de clasificación de los canadienses para la Copa Mundial 2014 terminó con una humillación de 8-1 en octubre de 2012.
Hutchinson, Borjan y el delantero Lucas Cavallini son los únicos integrantes de la plantilla actual que se vistieron ese día.
Canadá ha jugado en el estadio de San Pedro Sula una vez desde entonces, perdiendo 2-1 en septiembre de 2016 en un clasificatorio para la Copa del Mundo de 2018.
