Los reguladores estadounidenses advierten a las aerolíneas que limiten el uso de un sistema antihielo en los aviones Boeing 737 Max en aire seco para evitar el sobrecalentamiento de las piezas de la carcasa del motor, lo que podría hacer que se separen del avión.
La Administración Federal de Aviación manifestó que el riesgo para el público que vuela es lo suficientemente grave como para poner en vigencia la orden en solo 15 días, y sin permitir comentarios públicos primero.
La FAA expresó que si la entrada del motor se calienta demasiado, partes de la carcasa podrían desprenderse y golpear una ventana, causando descompresión y un peligro para los pasajeros en los asientos de las ventanas.
El hallazgo afecta a los motores LEAP-1B utilizados en todas las versiones del Max. Los motores están fabricados por CFM International, una empresa conjunta entre General Electric y la francesa Safran.
En 2018, una pasajera de Southwest Airlines murió después de que parte de la carcasa del motor de una versión anterior del avión 737 de Boeing saliera volando y rompiera la ventana junto a su asiento. Esa falla del motor comenzó con una hoja de ventilador rota.
La FAA añadió que no ha habido informes sobre el problema de sobrecalentamiento en los vuelos de Max. Además que el potencial de daño se descubrió durante las pruebas y análisis de vuelo en junio.
El problema destacado por la FAA involucra algo llamado antihielo del motor, en el que se usa aire caliente del motor para calentar la carcasa y evitar la formación de hielo que podría ser absorbido por los motores.
La FAA está dictando que los manuales de vuelo indiquen a los pilotos y las aerolíneas que no usen antihielo en el motor en aire seco durante más de cinco minutos. De lo contrario, aseveró la FAA, «durante ciertas combinaciones de altitud, temperatura total del aire» y configuraciones del motor, el cilindro interno de entrada del motor podría calentarse más allá de su límite de diseño. Eso podría causar que el cilindro de entrada falle y dañe una pieza de la carcasa llamada cubierta de entrada.
