London está avanzando con un radar fotográfico en sus zonas escolares con la esperanza de reducir la velocidad del tráfico y evitar accidentes.
“Podemos dar el ejemplo aquí en nuestra ciudad”, explicó Anna Hopkins sobre la introducción del radar fotográfico, una decisión que fue contraria a los consejos del personal de la ciudad.
Los burócratas habían aconsejado retrasar un año más, ya se detuvo una vez, al comienzo de la pandemia, para esperar más claridad sobre las reglas de la provincia.
Pero con las preocupaciones por el exceso de velocidad siempre presentes en London y los políticos respondiendo constantemente las llamadas de los residentes enojados (muchos concejales lo citan como la queja número uno de los constituyentes), el consejo no estaba dispuesto a impulsar el programa hasta 2022.
En una votación casi unánime, 14 a 1, el consejo votó para implementar un radar fotográfico. Ward 10 Coun. Paul Van Meerbergen, quien anteriormente dijo que el costo del radar fotográfico es demasiado alto, se opuso. Todos los demás miembros del consejo votaron a favor.
«Esta ciertamente no es la varita mágica, no va a resolver todas las preocupaciones sobre el exceso de velocidad en nuestra ciudad», aseveró Shawn Lewis, quien aboga por el radar fotográfico.
El ayuntamiento primero dio luz verde a una iniciativa de radar fotográfico en 2019, aprobando un contrato anual de $1 millón para Redflex, una compañía que operaría dos cámaras en el primer año y agregaría otras cinco después de eso. Todos estarían en zonas escolares.
Las proyecciones sugirieron que el programa se pagaría solo. Pero las reglas sobre la señalización y las cartas de advertencia han hecho que la propuesta de equilibrio sea más complicada.
El costo total del radar fotográfico se fijó en $4.8 millones durante cinco años, incluido el costo de procesar infracciones y buscar información de licencias de vehículos para enviar advertencias y multas a los propietarios de automóviles que pasaron volando por las cámaras.
Pero las reglas provinciales no permitirán que el ayuntamiento cobre el pago de manera tan simple, al menos no hasta que se complete una revisión del radar fotográfico en varias ciudades de Ontario. Por ahora, las infracciones serán tratadas como multas por exceso de velocidad repartidas por la policía, procesadas en la corte provincial de delitos.
Ese es uno de los factores que determinará si London puede expandir el radar fotográfico a más cámaras y cómo. Agregar cinco más es posible en el segundo año, después de que el ayuntamiento evalúe la «capacidad del sistema judicial para procesar infracciones».
Para empezar, las dos cámaras llegarán a zonas escolares donde haya problemas de exceso de velocidad u otras preocupaciones de seguridad, dijo el personal. Los municipios pueden desplegar radares fotográficos solo en zonas escolares en este momento, una opción que el gobierno provincial de Doug Ford les dio a las ciudades en 2019.
La provincia también requiere que se coloquen señales de advertencia en cualquier lugar donde se utilice un radar fotográfico tres meses antes de que se instalen las cámaras.
