El Papa Francisco terminó una breve pero profundamente simbólica visita a Egipto el sábado con una misa al aire libre para la pequeña comunidad católica del país, desafiando las preocupaciones de seguridad para demostrar su apoyo a los cristianos de esta nación musulmana mayoría árabe, Militantes islámicos.
Helicópteros militares volaron por encima y la policía se desplegó en la fuerza mientras Francis hacía un zoom alrededor del estadio de fútbol en el suburbio de El Cairo donde se celebraba la misa, usando un carrito de golf abierto y agitando a los miembros de la congregación, evidencia de su deseo de estar cerca de su Rebaño a toda costa.
La multitud lo aplaudía salvajemente, agitando las banderas de Egipto y de la Santa Sede y balanceándose a los himnos cantados por los coros de la iglesia.
El estadio militar tiene una capacidad de 25.000 personas, pero sólo unas 15.000 personas asistieron – una reflexión de que los católicos representan menos del uno por ciento de los 92 millones de personas de Egipto. Pero el número relativamente modesto y la seguridad draconiana no amortiguaron su humor jubiloso. Francisco atrapó a la multitud con olas y sonrisas, y dio sus bendiciones a los niños levantados por sus padres.
En su homilía, Francisco les instó a ser buenos y misericordiosos con sus conciudadanos egipcios, diciendo que «el único fanatismo que los creyentes pueden tener es el de la caridad».
«¡Cualquier otro fanatismo no viene de Dios y no le agrada!» él dijo.
Fue un mensaje muy pastoral después de Francisco en su primer día exigió que los líderes musulmanes renuncien al fanatismo religioso que conduce a la violencia. Francisco hizo el llamamiento durante una visita histórica a Al-Azhar de El Cairo, el venerado asiento de 1.000 años de Islam islámico que entrena a clérigos y eruditos de todo el mundo.
Fiat en lugar de Popemobile
La seguridad era excepcionalmente apretada alrededor del estadio y en el barrio de lujo donde Francisco pasó la noche, con policía uniformada y vestida de llano a cada metro o más a lo largo de su ruta de la caravana. La policía usó detectores de metales para revisar vehículos de explosivos y guardias armados permanecieron de pie, algunos en los tejados, con las caras cubiertas.
Pero Francisco decidió renunciar al «Popemobile» a prueba de balas que usó sus predecesores en viajes en el extranjero y atravesó El Cairo en un Fiat simple, con la ventana abatida.
«Es un mensajero de paz, realmente es un mensajero de paz», dijo el asistente Amgad Eskandar antes de que comenzara la misa en el estadio. «Todas sus palabras hablan de paz, llaman a la paz, impulsan la paz, lo cual es genial».
