El infierno no tiene furia como un presidente estadounidense despreciado por miembros de su propio partido, Donald Trump parecía sugerir esta semana en una tirada de Twitter.
Si sólo los objetos de su ira, el Caucus de la Libertad, tuvieran motivos para preocuparse.
La guerra de guerras partidistas involucra al grupo ragtag de republicanos de extrema derecha que se negaron a apoyar la Ley de Cuidado de Salud de Trump. El jueves, amenazó con romper sus posibilidades de reelección en 2018 como castigo por descarrilar su presión por la reforma de salud.
Pero en vez de expiar, los agitadores ultraconservadores respondieron a las palabras de Trump con alegre burla. El presidente comunicó su disgusto en Twitter el jueves por la noche.
Los expertos del Congreso lucharon por entender por qué Trump se arriesgó a alienar a la facción republicana, dadas las matemáticas en la Cámara. Se cree que más de 30 miembros forman parte del Cáucaso de la Cámara de Representantes, de los 240 escaños republicanos. Las facturas de Trump no alcanzarían los 218 votos necesarios para el paso sin el apoyo del bloque.
«En cualquier asunto de que los republicanos hayan renunciado a conseguir votos, el Caucus de la Libertad es fundamental», dijo Sarah Binder, investigadora senior en estudios de gobierno en la Brookings Institution.
También está claro que conocen su papel desafiante, que apoya las medidas que observan la ortodoxia conservadora pura, las convierte en corredores de poder en la cámara baja.
«Los legisladores no estaban intimidados»
«Los legisladores no se dejaron intimidar por los tweets de [Trump] .Los miembros del Caucus de la Libertad eran bastante contundentes.
Los republicanos desafiantes representan distritos en estados sólidamente rojos. Muchos de esos legisladores fueron defensores de Trump durante la campaña presidencial.
Muchos también superaron a Trump en sus distritos. Sus posibilidades de reelección en los semifinales de 2018 parecerían seguras, a pesar de que Trump sugirió que podría apoyar a los principales competidores a oponerse a ellos.
Días antes de que la votación se derrumbara el viernes pasado, el presidente visitó el Capitolio. Le dijo al presidente de Libertad Caucus Mark Meadows que su bloque tenía mejor caer en la línea. Trump quería que Meadows aprobara el proyecto de ley de salud.
¿Si no?
«Mark, voy detrás de ti», advirtió Trump, según el Hill Times.
Expertos del Congreso sostienen que condenar a los miembros por su intransigencia sólo después de que el fracaso del proyecto de ley de salud de Trump tiene poco sentido ahora que el momento político para la reforma de la atención de salud ha desaparecido.
«Él está haciendo una amenaza vacía», dice Stan Brand, ex consejero general de la Cámara de Representantes que sirvió durante el mandato del presidente demócrata Tip O’Neill de 1978 a 1983. «Estos individuos del Caucus de la Libertad no se ven a sí mismos como vulnerables. »
Trump no tiene influencia
El problema de Trump es que no tiene ninguna influencia en la forma de capital político, dice Alan Wiseman, un profesor de la Universidad de Vanderbilt que ha investigado la estrategia legislativa y la eficacia en el Congreso.
El presidente se enfrenta a números de encuestas históricamente sombríos, una oposición conservadora cuya popularidad en sus distritos supera a la suya, y una inclinación a negociar con los demócratas en un Congreso profundamente polarizado.
«Una interpretación razonable de lo que está haciendo es que él y sus asesores creen que su agenda de políticas realmente representa la voluntad de los constituyentes del Caucus de la Libertad», dice Wiseman. «Haciendo público con su disgusto del Caucus de la Libertad, estoy asumiendo que él asume que sus constituyentes aumentarán la presión sobre ellos para negociar con el presidente.»
Esa estrategia también podría «retroceder dramáticamente», agrega Wiseman, ya que muchos de los miembros del Caucus de la Libertad ya gozan de un fuerte respaldo local.
«Sus componentes pueden ser molestados»
«Para que el presidente los antagonice para cambiar su opinión, si sus electores están totalmente satisfechos con la forma en que están representando sus puntos de vista, entonces Trump no va a avanzar», dice. «Sus componentes pueden ser molestados por estas tácticas».
El paisaje legislativo de Trump parece áspero. Las investigaciones han demostrado que la influencia de un presidente sobre el Congreso está estrechamente relacionada con las calificaciones de aprobación pública.
Wiseman observa que los resultados de la encuesta de Trump no son inspiradores. Su apoyo bajó a 35 por ciento en una encuesta de seguimiento diario de Gallup la semana pasada.
«Para un presidente que haga que los miembros del Congreso voten por cosas por las que no quieren votar, el presidente tiene que ser al menos popular», dice Wiseman.
Sin una cobertura política adecuada, los representantes republicanos no tendrían ningún incentivo para respaldar la agenda del presidente, dice Molly Reynolds, investigadora senior en estudios de gobierno con la Brookings Institution.
Ella ve cierta ironía en juego, notando que Trump está siendo restringido por las mismas fuerzas anti-establishment que le ayudaron a subir a la Casa Blanca. Desde su creación en 2015, el Caucus de Libertad ha tenido una mentalidad de oposición persistente mientras un presidente demócrata, Barack Obama, estaba a cargo, dice Reynolds.
De querida a enemigo
Su resistencia ahora a Trump es «consistente con la identidad que el Caucus de la Libertad hizo para sí mismo», dice Reynolds. Sólo ahora, el presidente – el querido de los republicanos anti-establishment en 2016 – se opone a los republicanos anti-establishment de 2017.
«Tanto de lo que el Caucus de la Libertad trató de hacer con el tiempo fue mantener los pies del liderazgo de la Cámara en el fuego, no estoy muy sorprendido de que algunos de ellos tengan una postura similar hacia Trump».
Ahora que los republicanos controlan ambas cámaras y la Casa Blanca, Reynolds dice, «están teniendo que hacer esta transición de ser un partido de oposición a ser un partido de gobierno».
«En cuanto a lo que significa eso en una época que tiene el control del partido? Creo que todavía están tratando de averiguar eso.»
