El jueves, el Departamento de Justicia informó sobre una amplia demanda antimonopolio contra Apple, acusando al gigante tecnológico de diseñar un monopolio ilegal en teléfonos inteligentes que excluye a sus competidores, sofoca la innovación y mantiene los precios artificialmente altos.
La demanda, presentada en un tribunal federal de Nueva Jersey, alega que Apple tiene poder de monopolio en el mercado de teléfonos inteligentes y aprovecha el control sobre el iPhone para “participar en una conducta amplia, sostenida e ilegal”.
«Apple ha encerrado a sus consumidores en el iPhone y ha dejado a sus competidores fuera del mercado», dijo la Fiscal General Adjunta Lisa Monaco. Al detener el avance del mismo mercado que revolucionó, dijo, ha “asfixiado a toda una industria”.
Apple calificó la demanda como “incorrecta desde el punto de vista de los hechos y de la ley” y dijo que “se defenderá enérgicamente contra ella”.
La demanda apunta a cómo Apple supuestamente moldea su tecnología y sus relaciones comerciales para “extraer más dinero de consumidores, desarrolladores, creadores de contenido, artistas, editores, pequeñas empresas y comerciantes, entre otros”.
Eso incluye disminuir la funcionalidad de los relojes inteligentes que no son de Apple, limitar el acceso al pago sin contacto para billeteras digitales de terceros y negarse a permitir que su aplicación iMessage intercambie mensajes cifrados con plataformas de la competencia.
Específicamente busca evitar que Apple socave las tecnologías que compiten con sus propias aplicaciones -en áreas que incluyen streaming, mensajería y pagos digitales- y evitar que continúe elaborando contratos con desarrolladores, fabricantes de accesorios y consumidores que le permitan «obtener, mantener , ampliar o consolidar un monopolio”.
La demanda, presentada ante 16 fiscales generales estatales, es sólo el último ejemplo de aplicación agresiva de las leyes antimonopolio por parte de una administración que también se ha enfrentado a Google, Amazon y otros gigantes tecnológicos con el objetivo declarado de hacer que el universo digital sea más justo, innovador y competitivo.
«El Departamento de Justicia tiene un legado duradero al enfrentarse a los monopolios más grandes y más duros de la historia», dijo el Fiscal General Adjunto Jonathan Kanter, jefe de la división antimonopolio, en una conferencia de prensa en la que anunció la demanda. «Hoy estamos aquí una vez más para promover la competencia y la innovación para la próxima generación de tecnología».
La investigadora antimonopolio Dina Srinavasan, becaria de la Universidad de Yale, comparó la importancia de la demanda con la acción del gobierno contra Microsoft hace un cuarto de siglo, iniciando una “pelea tremenda” con la que ha sido la empresa más próspera del mundo.
«Es realmente importante acercarse y golpear a alguien que actúa como un matón y finge no serlo», dijo.
El presidente Joe Biden ha pedido al Departamento de Justicia y a la Comisión Federal de Comercio que hagan cumplir enérgicamente los estatutos antimonopolio. Si bien su intensificación de la vigilancia de las fusiones corporativas y las prácticas comerciales cuestionables ha encontrado resistencia por parte de algunos líderes empresariales -acusando a la administración demócrata de extralimitarse-, otros han elogiado que se debía desde hace mucho tiempo.
El caso busca perforar la fortaleza digital que Apple Inc., con sede en Cupertino, California, ha construido asiduamente en torno al iPhone y otros productos populares como el iPad, Mac y Apple Watch para crear lo que a menudo se conoce como un “jardín amurallado”. ”para que su hardware y software puedan ofrecer sin problemas una armonía fácil de usar.
Ahora bien, la estrategia ha ayudado a Apple a alcanzar unos ingresos anuales de casi 400.000 millones de dólares y, hasta hace poco, un valor de mercado de más de 3 billones de dólares.
Sin embargo, las acciones de Apple han caído un 7% este año, incluso cuando la mayor parte del mercado de valores ha alcanzado nuevos máximos, lo que ha resultado en que su antiguo rival Microsoft se haya hecho con el título de empresa más valiosa del mundo.
Apple dijo que la demanda, si tiene éxito, «obstaculizaría nuestra capacidad de crear el tipo de tecnología que la gente espera de Apple, donde el hardware, el software y los servicios se cruzan» y «sentaría un precedente peligroso, al permitir al gobierno tomar una mano dura en el diseño». la tecnología de la gente”.
«En Apple, innovamos todos los días para hacer que la gente ame la tecnología: diseñamos productos que funcionan juntos a la perfección, protegen la privacidad y la seguridad de las personas y crean una experiencia mágica para nuestros usuarios», dijo la compañía en un comunicado. “Esta demanda amenaza quiénes somos y los principios que distinguen a los productos Apple en mercados ferozmente competitivos.
Cabe mencionar que Apple ha defendido el jardín amurallado como una característica indispensable apreciada por los consumidores que desean la mejor protección disponible para su información personal.
Tambipen describió la barrera como una forma para que el iPhone se distinga de los dispositivos que funcionan con el software Android de Google, que no es tan restrictivo y tiene licencia para una amplia gama de fabricantes.
«Apple afirma ser un defensor de la protección de los datos de los usuarios, pero la estructura de tarifas de su tienda de aplicaciones y su asociación con la búsqueda de Google erosionan la privacidad», dijo en un comunicado el investigador principal de Consumer Reports, Sumit Sharma.
