CIUDAD DE MÉXICO— Las elecciones presidenciales de Venezuela hasta el momento son una carrera de un solo caballo para el actual presidente Nicolas Maduro. Esto no se debe a la falta de posibles rivales ni al gran afecto de los votantes. Es porque es el único político con los medios para una campaña y un lugar garantizado en las urnas.
Las autoridades electorales anunciaron esta semana que las elecciones tan esperadas se llevaran a cabo el 28 de julio. Maduro seguramente representará al poderoso Partido Socialista Unido de Venezuela. Su gobierno ha dejado de lado a su rival más fuerte y los contendientes restantes carecen de suficiente maquinaria política para una campaña viable.
El anuncio reflejó la intención del gobierno de superar un acalorado debate sobre su decisión de excluir a la líder opositora María Corina Machado de cargos públicos. Los candidatos deben registrarse a finales de marzo, lo que da a Machado y otras facciones de la oposición menos de tres semanas para decidir los próximos pasos.
Machado es la primera amenaza política real que Maduro enfrenta en años.
Ex legisladora, mantuvo un perfil algo bajo en los últimos años y ascendió a la cima del liderazgo de la oposición en 2023 gracias a una izquierda vacía cuando otros líderes se exiliaron y a mensajes cuidadosos que suavizaron su reputación como política inflexible.
El gobierno de Maduro tomó medidas para bloquearla, comenzando con un anuncio en junio de que se le prohibía postularse para un cargo.
El defensor del libre mercado gano la contienda con más de 90% de los votos. El máximo tribunal de Venezuela complicó sus aspiraciones presidenciales en enero afirmar su prohibición, aunque ella ha seguido haciendo campaña y ha rechazado sugerencias para elegir un sustituto.
“El pueblo dio un mandato y me lo dieron a mí”, dijo Machado a sus seguidores el jueves. “Escúchenme bien, los que están hablando de un sustituto… sí, aquí hay un sustituto. ¿Sabes quien? ¡Ese soy yo, el que va a reemplazar a Nicolás Maduro!”.
Machado se ha negado a explicar su estrategia para superar la prohibición y sólo ha ofrecido a sus seguidores tópicos de que ella está en la carrera “hasta el final”.
Se espera que el partido gobernante nombre oficialmente a Maduro como su candidato la próxima semana. Los legisladores corearon con júbilo “¡Vamos Nico! ¡Vamos Nico! Durante una sesión legislativa el martes después de que se anunciara la fecha de las elecciones.
