El regreso de Joe Biden a la Casa Blanca, esta vez como presidente, le da a Canadá la oportunidad de reiniciar lo que ha sido un viaje tempestuoso con Donald Trump.
Biden se ha fijado una formidable lista de tareas pendientes: la pandemia; recuperación económica; clima; justicia racial y restaurar la democracia.
Para la primera reunión del primer ministro Justin Trudeau con Biden, después de su investidura, el gobierno debe mirar de cerca esa agenda. En lugar de centrarse en los irritantes perennes, debería identificar dónde Canadá puede ofrecer ayuda y soluciones, porque compartimos muchos de estos desafíos.
La prioridad inmediata de Biden es vacunar a los estadounidenses para que el país pueda recuperarse social y económicamente del COVID-19, y Trudeau tiene el mismo enfoque. La respuesta multilateral a la pandemia podría haber sido mucho más eficaz y habría beneficiado a todos si nuestras dos naciones hubieran colaborado desde el principio. Pero no es demasiado tarde para empezar.
Algunas de nuestras mejores prácticas también tendrán aplicación en países en desarrollo en apuros, y qué mejor demostración de que «Estados Unidos ha vuelto» y «listo para liderar el mundo», como dijo Biden, que trabajar más de cerca con Canadá y compartir lo que han aprendido conjuntamente sobre cómo lidiar con este virus.
Sobre el clima, si Biden se reincorpora al Acuerdo de París como se prometió, Canadá y Estados Unidos volverán a estar sincronizados en términos de objetivos de reducción de emisiones. Juntos, debemos mirar a la conferencia de Glasgow de noviembre y lo que queremos lograr allí, ya que será tanto un balance de los compromisos de París como el establecimiento de nuevos objetivos.
Con esto en mente, Trudeau debería ofrecer liderar un enfoque norteamericano para la fijación de precios del carbono, incluida la institución de un impuesto fronterizo sobre las importaciones de aquellas naciones que no cumplen con sus compromisos climáticos.
Una colaboración más estrecha también implicaría identificar las mejores prácticas y áreas para la investigación compartida, incluidas iniciativas a nivel estatal y provincial. Si se le pidiera a México que se uniera, contribuiría en gran medida a revivir la colaboración norteamericana también en otras áreas, como la inmigración y abordar algunos de los problemas que involucran a los vecinos centroamericanos de México .
Sobre el tema de la defensa mutua, a diferencia de Trump, Biden ha indicado que cree en la seguridad colectiva y que abraza a la OTAN. Mientras tanto, nuestro acuerdo NORAD binacional necesita renovación, y una estrategia ártica es la pieza que falta en la política de defensa de Canadá.
Los presidentes estadounidenses desde Ronald Reagan en adelante nos han dicho que si Canadá reclama soberanía sobre el Norte, entonces debemos ejercerla. Si dithering, EE.UU. establecerá los parámetros por nosotros. Para evitarlo, debemos tomar la iniciativa rápidamente al proponer una estrategia conjunta. Reinvertir en nuestro Ártico también provocaría un renacimiento económico en el norte, además de asegurar los minerales críticos vitales para la fabricación avanzada.
Unirse al club de democracias propuesto por Biden también tiene sentido, especialmente si se enfoca en los derechos humanos, los objetivos de desarrollo, el establecimiento de estándares digitales y el fortalecimiento de las democracias incipientes. Asimismo, hacer frente a los autoritarios, especialmente China, está atrasado.
El enfoque a la carta de China hacia el multilateralismo significa aprovechar los beneficios de la globalización ignorando las reglas y convenciones de las instituciones globales. Como resultado, China probablemente dominará las deliberaciones sobre política exterior y de seguridad de la administración Biden. Como parte de esas deliberaciones, Canadá necesita que el presidente Biden prometa que cualquier acuerdo que levante la solicitud de extradición de Estados Unidos para Meng Wanzhou incluirá la liberación de los dos Michaels: los canadienses Kovrig y Spavor, detenidos en China desde diciembre de 2018.
Dado que Canadá tiene alrededor de 300.000 expatriados en riesgo en Hong Kong, también deberíamos ofrecer codirigir, con Gran Bretaña, un enfoque del G7 para mantener las libertades que China garantizó a Hong Kong.
Y debemos diseñar cuidadosamente una estrategia para las confrontaciones que involucren al propio Estados Unidos.
En su primera conversación con el presidente electo el 9 de noviembre después de las elecciones estadounidenses, el primer ministro Trudeau lo presionó sobre el oleoducto Keystone XL que Biden se ha comprometido repetidamente a rescindir.
Los argumentos que respaldan a Keystone XL no han cambiado: como uno de los 70 oleoductos que cruzan nuestra frontera, complementa de manera segura la independencia energética estadounidense con un suministro de petróleo seguro y confiable. Y las innovaciones de los productores de arenas petrolíferas han reducido significativamente la huella ambiental de la industria. Biden ya sabe todo esto. Pero, ¿se puede esperar realmente que se retracte de su promesa a los ambientalistas, un electorado clave en su frágil gobierno demócrata?
Liderar con la barbilla es una mala idea, y Canadá debe ser pragmático.
De hecho, los informes del domingo indicaron que Biden planea rescindir el permiso para el gasoducto en su primer día en el cargo. Si ese resulta ser el caso, Keystone XL es un tema importante que requiere atención continua a través de diferentes niveles de gobierno, pero también debemos ser realistas en nuestras expectativas. El gobierno de Harper convirtió a Keystone XL en la prueba de fuego de su relación con la administración Obama y fue un error, frustrando el progreso en otros temas.
Mientras tanto, un oleoducto que deberíamos defender enérgicamente es la Línea 5 de 65 años que la gobernadora de Michigan, Gretchen Whitmer, quiere cerrar. Este oleoducto suministra alrededor del 45% del petróleo crudo utilizado por Ontario y Quebec.
También seamos realistas sobre Buy American, que es parte integral de las iniciativas de billones de dólares Made in America y Build Back Better de Biden .
Es igualmente poco probable que se aleje de estos planes, pero debemos recordar cómo Canadá refinó la iniciativa de recuperación económica de gran construcción del expresidente Barack Obama.
Keystone XL y Buy America nos recuerdan que nuestra relación comercial cercana, profunda y rentable en los Estados Unidos requiere un enfoque calibrado que involucre a diferentes niveles de gobierno. Varias de las provincias tienen representación en Washington. Quebec ha tenido oficinas en todo Estados Unidos, por ejemplo, y los esfuerzos provinciales complementan los de nuestra Embajada y Consulados; de hecho, en temas como Keystone lideran efectivamente. La tendencia canadiense de llevarlo todo a los líderes del más alto nivel es contraproducente.
Cuando los presidentes se reúnen con los primeros ministros, esperan discusiones de primera categoría acordes con los líderes del G7 y del G20. Las relaciones efectivas con la nueva administración de Biden significarán abordar los problemas en el nivel apropiado, incluidos los funcionarios del gabinete, los primeros ministros y gobernadores, y nuestros embajadores. Esto nos obliga a invertir en nuestro servicio diplomático para que podamos llevar su recopilación de inteligencia a la mesa de negociaciones.
La nueva administración estadounidense quiere restablecer las relaciones con sus amigos y aliados. Al aprovechar esta oportunidad y ser creativos en la identificación de soluciones para nuestros intereses compartidos, así como aprovechar las oportunidades a través de múltiples niveles de gobierno, en última instancia, avanzamos los intereses canadienses.
Una alfombra de bienvenida en la Casa Blanca magnifica la influencia de Canadá en el resto del mundo.
