La más importante competición continental de clubes inicia su andadura con Estambul como meta, condicionada en su recorrido por el Mundial de Catar 2022, con el Real Madrid, vigente campeón, como rival a batir, plagada de enfrentamientos de renombre desde el principio y con las principales estrellas del fútbol mundial en la escena, a excepción de Cristiano Ronaldo.
El trono que posee el conjunto blanco, el más laureado de la Liga de Campeones y el vacío que deja en el evento el astro portugués marcan la puesta en marcha de este desafío que apila sus fechas por la disputa, en el meollo del curso, del Campeonato del Mundo de selecciones.
Los equipos se han reforzado notablemente. Entre ceja y ceja la conquista de la Copa más valorada en el Viejo Continente, la que da sentido al trabajo a lo largo del ejercicio y el que abrillanta el currículo de los futbolistas.
Echa a andar la Champions esta semana con la primera jornada de la fase de grupos que tiene fijada su conclusión en noviembre, para cuando está prevista la configuración de las eliminatorias de octavos que comenzarán en el 2023, después de la cita de Catar.
De entrada, el campeón visita Glasgow para medirse al Celtic, el Manchester City de Erling Haaland acude a Sevilla, al Sánchez Pizjuán y Juventus a París, para hacer frente al PSG de Leo Messi, Kylian Mbappe y Neymar.
Además, el Liverpool, otro de los aspirantes en los últimos años, arranca en Nápoles y el Bayern Múnich protagoniza un duelo de enjundia en Milán, frente el Inter. El nuevo Barcelona, reforzado, apunta con grandes expectativas después del fiasco del pasado curso. Recibe al Viktoria Plzen checlo el mismo día que el Atlético Madrid espera al Oporto.
El título de la Liga Europa conseguido por el Eintracht Fráncfort invade de conjuntos alemanes el torneo. Eintracht Fráncfort, Bayern Múnich, Leipzig, Borussia Dortmund y Bayer Leverkusen hacen del fútbl germano el más representado. Cuatro miembros de su federación tiene España (Real Madrid, Barcelona, Atlético Madrid y Sevilla), Inglaterra (Manchester City, Liverpool, Chelsea, Tottenham) e Italia (Milán, Juventus, Inter, Nápoles).
Tres presenta Portugal (Oporto, Sporting y Benfica) y dos Francia (París Saint Germain, Marsella) y Escocia (Celtic y Rangers) y uno de Países Bajos (Ajax), Austria (Salzburgo), Ucrania (Shakhtar Donetsk), Bélgica (Brujas), Israel (Maccabi Haifa), República Checa (Victoria Plzen) y Dinamarca (Copenhague).
Este miércoles sobresale la visita del Bayern al Inter en el llamado grupo de la muerte que completan el Barcelona y el Viktoria Plzen. El campeón germano es un aspirante habitual al título y, de momento, no parece acusar en la Bundesliga la fuga de Lewandowski, con el que se reencontrará, en frente, en próximas fechas.
El conjunto azulgrana, reformado y reforzado en todas sus líneas, pretende hacerse notar y recuperar su peso en la máxima competición europea. Irrumpe ante el Plzen, el representante checo, el más flojo del cuarteto, en el Camp Nou.
El Liverpool, que cuenta con el guajiro Luis Díaz, echa a andar en el estadio Diego Armando Maradona en la vuelta del Nápoles a la Liga de Campeones. Es en el Grupo A que completa el duelo entre el Ajax y el Rangers en Amsterdam.
La primera fecha se cierra con el Grupo D. El campeón de la Liga Europa, el Eintracht Frankfurt, del colombiano Rafael Santos Borré, recibe al Sporting portugués mientras el Tottenham, con Dávinson Sánchez, y de Antonio Conte juega en Londres frente el Marsella, que cuenta con el samario Luis Javier Suárez.
