CARACAS, 14 mar – La líder de la oposición venezolana, María Corina Machado, enfrenta una presión cada vez mayor por parte de sus aliados para elegir un sustituto que potencialmente se presente en su lugar en las elecciones presidenciales de julio, dijeron cinco fuentes con conocimiento del asunto.
Machado, una ingeniera industrial de 56 años, ganó la elección de nominación de la oposición en octubre por abrumadora mayoría, pero desde entonces el máximo tribunal de Venezuela ha confirmado una prohibición a su candidatura que fue impuesta por su apoyo a las sanciones estadounidenses, entre otras cosas.
Machado hasta ahora se ha negado a considerar un sustituto, diciendo que su prohibición es un esfuerzo del presidente Nicolás Maduro para protegerse de un rival viable de la oposición.
Pero el tiempo corre para tomar una decisión: los candidatos tienen entre el 21 y el 25 de marzo para registrarse formalmente, aunque se pueden admitir sustitutos hasta el 20 de abril. Las elecciones en sí se han fijado para el 28 de julio.
Los líderes de los partidos de oposición pidieron esta semana a Machado que defina una estrategia y, aunque han expresado su apoyo a su candidatura, quieren que ella se decida por un candidato alternativo, dijeron fuentes opositoras.
«Hay presiones sobre ella para que no abandone (la sustitución) demasiado tarde», dijo una de las fuentes.
Machado no respondió a una solicitud de comentarios. Un representante de su partido dijo a los periodistas esta semana que estaba sopesando diferentes escenarios, sin dar más detalles.
«Un día a la vez», dijo el miércoles en el central estado de Carabobo, cuando se le preguntó qué pasaría si su registro fuera rechazado.
«Creo que Maduro necesita pensar mucho sobre cómo verá al país», añadió.
Estados Unidos ha insistido en que el gobierno de Maduro levante la prohibición a Machado y dijo recientemente que no ha cumplido con un acuerdo de garantía electoral firmado el año pasado.
«Estados Unidos es clave en este proceso»
Algunas de las fuentes dijeron que Washington podría instar a Machado a tomar una decisión sobre un sustituto, aunque el funcionario del Departamento de Estado Brian Nichols dijo la semana pasada que Estados Unidos seguiría las indicaciones de la oposición.
«Estados Unidos seguirá apoyando la voluntad y el derecho de los venezolanos y de los partidos políticos venezolanos a seleccionar a sus candidatos presidenciales», dijo un portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca cuando se le preguntó sobre la presión sobre Machado y si Estados Unidos quiere o no que ella dé el paso. aparte.
El Departamento de Estado no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Estados Unidos ya ha dicho que la relajación de las sanciones petroleras expirará a mediados de abril a menos que Machado pueda postularse.
Antes de las primarias de octubre, varios candidatos instaron a la creación de un plan de sustitución, pero nunca se acordó ningún mecanismo. Cualquier sustituto también podría enfrentarse a una sanción.
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Información de Vivian Sequera y Mayela Armas en Caracas, información adicional de Matt Spetalnick en Washington y Tibisay Romero y Johnny Carvajal en Valencia Escrito por Julia Symmes Cobb Editado por Rosalba O’Brien
