Los precios del petróleo se fijaron para acabar el cuarto abajo de hace tres meses, mientras que los EEUU continuaron intensificando la producción del aceite de esquisto.
El petróleo intermedio de West Texas cayó por debajo de los 50 dólares estadounidenses el barril varias veces durante el comercio norteamericano. Estaba atrapado en un rango comercial de alrededor de $ 50- $ 52 por tres semanas.
Al cierre del viernes, el contrato de referencia de futuros se situó en 50,70 dólares por barril, un alza de 35 centavos desde el jueves, pero un descenso del 5,6 por ciento en el año hasta la fecha.
Hace tres meses, el petróleo del WTI estaba por encima de los 55 dólares estadounidenses por barril después de que la Organización de Países Exportadores de Petróleo comenzara a aplicar recortes a su producción diaria de crudo.
Los productores de la OPEP y de países no miembros de la OPEP, incluida Rusia, acordaron a finales del año pasado recortar la producción en casi 1.8 millones de barriles diarios en la primera mitad de 2017 para frenar un aumento global de la oferta y mantener precios.
Pero los precios más altos que siguieron al pacto sólo animaron a otros productores de petróleo a encender los grifos.
Las cifras de recuento de equipos publicadas el viernes por Baker Hughes muestran que los productores estadounidenses están intensificando su producción.
Había 824 aparejos en los EEUU la semana pasada, encima de 15 de hace una semana y de 374 de esta vez el año pasado.
En Canadá, el número de plataformas de petróleo y gas descendió entre 30 y 155.
El dólar canadiense ha sido notablemente resistente a pesar del descenso de los precios del crudo. El viernes subió 0,19 centavo para cerrarse a 75,19 centavos de dólar estadounidense. Los números del PIB publicados en la mañana muestran que la economía está creciendo a un ritmo más rápido: 0,6% en enero y 2,3% en el último año.
