El Tottenham Hotspur regresó a la Liga de Campeones con una sufrida victoria por 1-0 frente al Villarreal en Londres, en un partido que se definió muy temprano
por un autogol del portero brasileño Luiz Júnior.
El encuentro apenas llevaba cuatro minutos cuando un centro raso de Lucas Bergvall buscaba a Richarlison. Júnior pareció controlar el balón, pero este se le escapó de las manos y cruzó lentamente la línea de gol, entregando la ventaja a los ingleses.
Pese al golpe inicial, el Villarreal se recompuso y generó ocasiones claras, especialmente a través de Nicolas Pépé, quien tuvo varias oportunidades, incluyendo un tiro libre en los últimos minutos que pasó rozando el poste.
La defensa del Tottenham, que solo ha encajado un gol en sus primeros cuatro partidos de la Premier League, volvió a mostrarse sólida y sostuvo el resultado hasta el pitazo final, asegurando tres puntos importantes en el arranque del grupo.
Para el técnico Thomas Frank, de 51 años, el partido marcó un estreno especial en la máxima competición europea de clubes. Tras dirigir a la selección sub-16 de Dinamarca en 2008 y pasar por clubes como Brøndby y Brentford, el danés finalmente pudo dirigir en la Champions. “Hoy jugamos contra un rival de gran calidad y logramos una victoria muy trabajada. Esa sensación de lucha y esfuerzo colectivo es la base de este camino”, declaró tras el encuentro.
El Villarreal, semifinalista en 2022, dominó tramos del segundo tiempo y estuvo cerca del empate cuando Georges Mikautadze fue derribado al borde del área. Tras la revisión del VAR, se determinó que la falta fue fuera del área, y el posterior tiro libre de Pépé salió desviado por muy poco.
En los minutos finales, el Tottenham dio entrada a su reciente fichaje Randal Kolo Muani, mientras que el técnico visitante, Marcelino, recurrió al exmediocampista del Arsenal, Thomas Partey, quien fue recibido con abucheos cada vez que tocó el balón, debido a los cargos judiciales que enfrenta en Londres.
El pitazo final fue un alivio para el conjunto inglés, que inició su camino europeo con una victoria que, aunque poco vistosa, le da confianza de cara a lo que viene.
