La estrella italiana Lorenzo Insigne, considerado excedente para los requerimientos del Toronto FC para comenzar la temporada, se robó el espectáculo el sábado.
Insigne, de 33 años, anotó su primer gol en la MLS en 11 meses y asistió en otro cuando Toronto derrotó a DC United por 2-0 para su primera victoria en casa esta temporada.
La primera mitad fue unidireccional, con Toronto (2-6-4) realizando 14 disparos (cinco de ellos a portería) contra uno del DC, cuyo disparo desviado llegó en el tiempo añadido. Pero la sequía goleadora del TFC continuó hasta el minuto 49, cuando Insigne, en plancha, cabeceó un centro de Theo Corbeanu tras un contraataque veloz del Toronto.
RESUMEN DEL PARTIDO:
Fue el primer gol de liga para el italiano de 33 años desde el 15 de junio de 2024, en la derrota por 4-1 ante Chicago. Insigne, cuyo salario de 15,4 millones de dólares fue el segundo más alto de la MLS la temporada pasada, solo superado por el de Lionel Messi, de Miami, ahora suma 15 goles en 62 partidos de su carrera en la MLS.
Toronto ni siquiera se molestó en vestir a Insigne para los primeros cuatro partidos de la temporada, buscando deshacerse de él. Pero se ganó su lugar el sábado.
«Creo que estuvo excelente hoy», dijo el entrenador de Toronto, Robin Fraser.
“La gente solo ve el dinero y el marcador y dice: ‘Ay, no ha hecho esto, no ha hecho aquello’”, añadió. “Pero creo que su inteligencia y su gestión del juego, tanto ofensiva como defensivamente, moviendo a los jugadores donde necesitábamos que se hicieran cosas específicas, fue una actuación realmente excelente. Y marcar el gol es la guinda del pastel”.
Insigne rara vez habla con los medios y el sábado no fue la excepción.
Toronto no había marcado en casa en la liga en 488 minutos, desde el gol de Deandre Kerr el 15 de marzo en la derrota por 2-1 ante el Chicago Fire. El TFC llegó al partido con un balance de 0-3-2 en la liga en el BMO Field esta temporada y no había ganado allí desde la victoria por 2-1 sobre el Austin FC el 14 de septiembre.
Insigne también creó el segundo gol en el minuto 66, disparando un centro peligroso que el defensor Lucas Bartlett metió en su propia red, intentando evitar que el balón llegara al delantero de Toronto Ola Brynhildsen.
«Estoy muy orgulloso de ellos», dijo Fraser sobre sus jugadores. «Es muy difícil tener fe cuando no se obtienen los resultados que respaldan el trabajo que se está haciendo».
El DC United (3-6-3) intentó remontar tras ir perdiendo 2-0, pero el portero de Toronto, Sean Johnson, estuvo a la altura de la tarea ante una multitud anunciada de 20.236 personas.
Toronto superó a DC 20-15 (9-5 en tiros a puerta).
Con su compatriota italiano Federico Bernardeschi mostrando un gran impulso e Insigne acertando, Toronto finalmente mostró sus dientes en la ofensiva.
Más de uno se lo perdió.
Los grupos de aficionados, que normalmente llenan la tribuna sur del BMO Field, se congregaron frente a la esquina noreste del estadio en protesta al inicio del partido. Llevaban una pancarta que decía «Palabras vacías = Asientos vacíos», una aparente referencia al mensaje que Keith Pelley, presidente y director ejecutivo de la MLSE, envió a los abonados esta semana, instando a la afición a seguir apoyando al equipo mientras continúa su reconstrucción.
Toronto venía de dos derrotas consecutivas en casa ante NYCFC y New England, que rompieron una racha invicta de cuatro juegos (1-0-3).
Tras mantenerse invicto en sus primeros cuatro partidos (1-0-3) de la temporada, incluyendo un empate 2-2 con el visitante Toronto en el primer encuentro, el DC perdió cuatro partidos consecutivos, en los que fue superado por 14-2. Sin embargo, el equipo parecía haber encontrado su ritmo antes de la visita al norte de la frontera, ganando tres de sus últimos cuatro (3-1-0) en todas las competiciones.
Después de una victoria por 2-0 sobre Charleston Battery en la acción de la Copa Abierta de Estados Unidos el martes, DC United llegó al juego del fin de semana en el puesto 12 de la Conferencia Este, dos lugares y cinco puntos por delante de Toronto.
Fraser hizo dos cambios en su once inicial, incluyendo a Kevin Long e Insigne. El excentrocampista de Toronto, Brandon Servania, fue titular en el DC.
A Toronto FC le faltaron el capitán lesionado Jonathan Osorio, los defensores Richie Laryea, Nicksoen Gomis y Henry Wingo, el mediocampista Markus Cimermancic y el delantero Kerr.
Fue todo Toronto FC para comenzar en una soleada tarde de 21 °C en el BMO Field, con Bernardeschi y Corbeanu atormentando la línea defensiva de cinco hombres de los visitantes.
El delantero estrella del DC, Christian Benteke, vigente ganador de la Bota de Oro de la MLS, tuvo una tarde tranquila. Y cuando por fin rozó el gol, Johnson estuvo ahí para detenerlo.
Toronto también ha estado mejorando su defensa. Tras encajar 12 goles en sus primeros cinco partidos, solo ha permitido cuatro en sus últimos siete.
