ALBERTA – El Superintendente de Seguros de Alberta emitió más de $ 1.5 millones en multas contra 16 compañías de seguros de automóviles por cobrar de más a los automovilistas por la cobertura.
Lo que aún no se ha revelado es cuánto dinero adicional tuvieron que pagar los conductores ante estos abusos de las aseguradoras.
La Oficina de Seguros de Canadá y varias de las empresas sancionadas, afirman que el dinero ya ha sido reembolsado a los conductores.
TD Bank Group, que incluye Primmum Insurance, Security National Insurance Company y TD Home and Auto Insurance, recibió $ 885,000 en multas, la cantidad más alta entre todas las compañías que fueron sancionadas.
TD Bank Group emitió un comunicado diciendo que los sobrecargos eran el resultado de un error del sistema que afectó las políticas de algunos clientes. La compañía dice que el error fue revelado al superintendente de seguros y que «todos los clientes actuales y pasados afectados» fueron reembolsados con intereses.
«Lamentamos los inconvenientes que esto puede haber causado a algunos de nuestros clientes y hemos tomado todas las medidas para corregir nuestro sistema y asegurarnos de que los clientes tengan la cobertura adecuada que se adapte a sus necesidades y circunstancias específicas», dijo el comunicado.
Intact Insurance recibió una multa de $ 165,000 durante el período de cuatro años, el segundo más alto entre las empresas penalizadas. Economical Insurance y su afiliada Sonnet Insurance fueron multadas con la misma cantidad. La compañía dijo que el error fue el resultado de un problema técnico y que cualquier persona que recibió un sobrecargo recibió un reembolso.
«Esto se relacionó con un error técnico, que hasta principios de 2019 afectó a un pequeño número de nuestros clientes a través de recargos y recargos en sus primas», dijo Paul MacDonald, vicepresidente ejecutivo de Economical Insurance.
«Tan pronto como nos dimos cuenta del error, reembolsamos por completo cualquier monto cobrado en exceso a los clientes, autoinformamos la situación al Superintendente de Seguros en Alberta y mejoramos las pruebas con el fin de evitar que este tipo de error vuelva a ocurrir». dijo MacDonald.
Por su parte, Intact Insurance afirmó que «de vez en cuando, durante nuestros rigurosos procesos de auditoría, descubrimos errores que involuntariamente dan como resultado que una tasa de seguro sea mayor o menor que la tasa que se presenta ante nuestros diversos reguladores».
«Nos tomamos estos problemas muy en serio y, al descubrirlos, trabajamos para corregirlos. Esto incluye informar las discrepancias a los reguladores cuando sea necesario y proporcionar a nuestros clientes un reembolso de los montos cobrados en exceso más los intereses».
Dinero reembolsado
«Si les hubieran cobrado de más, les habrían devuelto ese dinero», dijo Celyeste Power, vicepresidente de la oficina para el oeste de Canadá.
Lo que no está claro es cuánto se les cobró de más a los conductores.
«En algunos casos, podría ser tan poco como un par de dólares. En otros casos, podría ser diferente».
El departamento de Tesorería y Finanzas agregó:
«En estos casos, cuando se produce un recargo, siempre se reembolsa a los habitantes de Alberta con intereses».
Cuestión de confianza
Un grupo que a menudo es crítico con la industria de seguros dice que la cantidad de cargos y la cantidad de multas contra las compañías de seguros empañarán aún más la reputación de la industria.
«Nos dice que existe un patrón de comportamiento preocupante en el mercado de seguros, principalmente en automóviles», dijo Keith McLaughlin, portavoz de FAIR Alberta, un grupo que se formó para luchar contra un límite en las reclamaciones de seguros por lesiones menores derivadas de vehículos motorizados colisiones.
McLaughlin dice que los habitantes de Alberta deberían recibir más información sobre cuánto se les cobró de más a los conductores para determinar si las multas contra la industria fueron suficientes.
La Oficina de Seguros de Canadá sugiere que el monto de las multas no debe usarse para especular sobre el monto que se cobró de más a los conductores.
«Sospecho que esos números no se parecen en nada. Las multas se establecen en función de la parte de la ley que no se siguió, y no en función de cuánto se cobró de más o de menos o qué norma estuvo involucrada», dijo Power.
Garantizar la viabilidad de la industria
El gobierno de Alberta ha lanzado una revisión de los seguros de automóviles en la provincia, diciendo que quiere garantizar que la industria pueda seguir siendo viable y que los conductores puedan obtener una cobertura asequible.
Un portavoz del gobierno dice que el comité asesor ha completado su trabajo y se ha entregado un informe al ministro de Finanzas. Se espera que se haga público «pronto».
