13 de mayo – Casper van Uden, del equipo Picnic-PostNL, dio la sorpresa el martes en la cuarta etapa del Giro de Italia para conseguir la primera victoria de su carrera en un Gran Tour.
El holandés de 23 años luchó al máximo para contener a sus compatriotas Olav Kooij (Visma Lease a Bike) y Maikel Zijlaard (Tudor Pro Cycling) en un tenso sprint final, y la etapa también marcó el primer podio totalmente holandés en el Giro.
«No lo hice solo, lo hicimos con todo el equipo. Todos los chicos y todo el personal, tanto aquí como en la sede. Hicieron un trabajo excelente», dijo Van Uden, cuya última victoria fue en el ZLM Tour en junio del año pasado.
«No tuve que hacer nada hasta que faltaban 200 metros. Tuve un buen sprint y lo intenté. Hemos hecho un gran trabajo toda la temporada con los líderes.
Sabía que tenía que seguir a Bram (Welten) y a los chicos. Hicieron un trabajo excelente y estoy muy contento de poder devolverles algo. No me sorprende y sé que todos los chicos confían mucho en mí.
La victoria de Van Uden también supone un gran impulso para las esperanzas de Picnic-PostNL de permanecer en el WorldTour, mientras el equipo holandés se enfrenta a la perspectiva del descenso.
La etapa, un recorrido llano de 189 kilómetros entre Alberobello y Lecce y la primera etapa de este año que se disputa en Italia, comenzó con un valiente ataque de Francisco Muñoz del Polti VisitMalta.
Muñoz se escapó del pelotón en los primeros kilómetros y perseveró en solitario durante más de 130 km, pero el español fue alcanzado a 56 km del final y el sprint masivo se hizo casi inevitable.
Mads Pedersen, del Lidl-Trek, que recuperó la camiseta rosa con una victoria al sprint en la tercera etapa el domingo, tuvo un final complicado ya que se vio frenado por un accidente que también afectó a su compañero de equipo Kragh Andersen, uno de sus corredores líderes.
Sin embargo, el danés trabajó de forma constante para llegar al frente con la ayuda de su equipo y logró alcanzar el cuarto puesto para conservar cómodamente la camiseta de líder.
«Fue una final agitada, especialmente porque el resto del día fue bastante fácil, pero la final fue realmente algo especial», dijo Pedersen.
Carreteras anchas, carreteras estrechas, etc. Así que fue un día estresante al final, pero en general estuvo bien, lo logramos. Y controlamos los puntos, así que eso es bueno.
El segundo clasificado, Primoz Roglic (Red Bull–Bora–Hansgrohe), logró reducir la diferencia a siete segundos después de obtener una bonificación de dos segundos, mientras que el compañero de equipo de Pedersen, Mathias Vacek, se encuentra siete segundos más atrás en tercer lugar.
La quinta etapa del miércoles es otro recorrido llano que se extiende por 151 km desde Ceglie Messapica hasta Matera.
