El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dice que está poniendo fin a las negociaciones comerciales con Canadá y que pronto impondrá un arancel general a todos los productos del país en represalia por el impuesto a los servicios digitales de Ottawa.
En una publicación de Truth Social el viernes por la tarde, Trump interrumpió abruptamente las conversaciones, que según el primer ministro Mark Carney tenían como objetivo llegar a un acuerdo a fines de julio.
“Debido a este atroz impuesto, por la presente damos por terminadas todas las negociaciones comerciales con Canadá, con efecto inmediato”, escribió Trump. “Informaremos a Canadá sobre el arancel que pagará para hacer negocios con los Estados Unidos de América en los próximos siete días”.
Canadá comenzará a aplicar el impuesto a los servicios digitales la próxima semana.
Trump afirmó que Canadá ya es un país con el que es muy difícil comerciar debido a la protección de su industria láctea. Describió el impuesto a los servicios digitales como un ataque directo y flagrante contra nuestro país.
Carney ganó las elecciones en abril, en parte gracias a la promesa de negociar un nuevo acuerdo económico y de seguridad integral con Estados Unidos para lograr que Trump derogara los aranceles que había impuesto desde su regreso a la Casa Blanca a principios de este año. En la cumbre del G7 celebrada a principios de este mes, Carney fijó un plazo de un mes para concluir las negociaciones.
Kirsten Hillman, embajadora de Canadá en Washington, lideró las negociaciones por parte canadiense, con la ayuda del ministro de Asuntos Intergubernamentales, Dominic LeBlanc. Mantuvieron un estrecho contacto con el secretario de Comercio estadounidense, Howard Lutnick, a quien Trump ha encomendado una amplia supervisión del expediente comercial.
Canadá ya se ve desproporcionadamente afectado por los aranceles impuestos por Trump, del 50% al acero y el aluminio, y del 25% a los automóviles, debido a la estrecha integración de la economía norteamericana. Además, Trump impuso aranceles del 25% a todos los bienes importados de Canadá o México fuera del Tratado entre Estados Unidos, México y Canadá, excepto el petróleo, el gas y la potasa, con un 10%.
La administración Trump ha dado diferentes razones para sus distintos aranceles, incluyendo sancionar a Canadá por la pequeña cantidad de fentanilo que cruzó su frontera hacia Estados Unidos el año pasado, y la necesidad de reforzar la seguridad nacional estadounidense. Sin embargo, Trump y Lutnick también han declarado que su objetivo final es atraer más manufactura a Estados Unidos mediante la suspensión total de las importaciones de automóviles, acero y otros bienes.
Hasta ahora, Carney ha frenado muchos de los aranceles de represalia de Canadá en un intento de ahorrarles a los canadienses más dolor económico mientras intenta llegar a un acuerdo con Trump.
El impuesto a los servicios digitales, similar a otros impuestos similares en Europa, se aprobó el año pasado. Afectará a varias importantes empresas tecnológicas estadounidenses, como Amazon, Meta, Google, Uber y Airbnb.
Su fecha de implementación se conoce desde hace tiempo, pero en su publicación, Trump afirmó que «acababa de ser informado» de que el impuesto seguiría adelante. No quedó claro qué lo motivó específicamente a tomar medidas ahora.
El jueves, los líderes republicanos del Congreso, a pedido del secretario del Tesoro, Scott Bessent, acordaron eliminar una disposición de un proyecto de ley fiscal que le habría dado a Trump la capacidad de imponer impuestos de represalia a las empresas de países que gravan a las corporaciones estadounidenses con impuestos a los servicios digitales y otros gravámenes similares.
Bessent presentó la solicitud tras afirmar haber llegado a un acuerdo con los países de la OCDE sobre política fiscal. No estaban claros todos los detalles de dicho acuerdo, ni siquiera a qué renunciaron otros países para que se retirara el impuesto de represalia impuesto por Trump.
El senador Hassan Yussuff, que forma parte del consejo asesor Canadá-Estados Unidos, dijo que cree que el presidente Trump canceló las conversaciones para aplicar más presión sobre el gobierno de Carney.
“Está intentando ejercer presión sobre nosotros en el contexto de las negociaciones y usándola para ver qué puede aprovechar para mantenernos bajo presión. Y creo que no reaccionamos. Esperábamos que hiciera algo drástico”, dijo Yussuff, expresidente del Congreso Laboral Canadiense. “Cree que cada vez que reacciona así, obtendrá una reacción nuestra, y creo que simplemente dejaremos de reaccionar y negociaremos si logramos un buen acuerdo”.
El senador Yussuff afirmó que no se habló mucho sobre la decisión del presidente de retirarse de las conversaciones bilaterales durante una reunión celebrada el viernes por la tarde con el consejo asesor, compuesto por líderes empresariales y sindicales, así como personalidades canadienses prominentes. Los miembros del consejo solo se enteraron de la decisión de Trump hacia el final de la reunión, añadió.
El Primer Ministro y su consejo asesor hablaron de los desafíos que enfrentan las industrias automotriz, del acero, del aluminio y forestal debido a los aranceles estadounidenses, dijo.
“Hay muchos problemas en ciertos sectores y es probable que tengamos más [aranceles] antes de llegar a algún punto, por lo que la gente debe tener todo eso en cuenta”, añadió.
Goldy Hyder, presidente del Consejo Empresarial de Canadá, dijo que ha advertido al gobierno durante algún tiempo que el impuesto digital no sería bien recibido por la administración Trump.
Ese lamentable acontecimiento ya se ha materializado. Para retomar las negociaciones comerciales, Canadá debería presentar una propuesta inmediata para eliminar el impuesto digital a cambio de la eliminación de los aranceles de Estados Unidos, afirmó.
