El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, anunció un acuerdo con Gran Bretaña que reduce los aranceles estadounidenses sobre la mayoría de las importaciones de acero y vehículos británicos y allana el camino para las negociaciones de un acuerdo comercial más amplio.
Según el acuerdo anunciado el jueves, los aranceles estadounidenses sobre algunos automóviles, acero y aluminio se reducirán del 25 % al 10 %. A cambio, Gran Bretaña reducirá sus aranceles sobre las importaciones de carne de res estadounidense y otras barreras comerciales.
Howard Lutnick, secretario de Comercio de EE. UU., declaró el jueves que el Reino Unido podrá enviar 100.000 automóviles a EE. UU. con el arancel original del 10 %. Los motores y piezas de Rolls Royce para aviones también podrán exportarse del Reino Unido a EE. UU. sin aranceles, añadió.
El primer ministro británico, Keir Starmer, afirmó que el acuerdo eliminará los aranceles sobre el acero y el aluminio británicos, reduciéndolos a cero. También indicó que los aranceles estadounidenses se reducirán del 27,5 % al 10 % para 100 000 vehículos al año.
El acuerdo es el primer anuncio importante de Trump desde que reveló amplios aranceles en abril, y será estudiado de cerca en Canadá y muchos otros países que enfrentan aranceles de importación similares sobre vehículos, acero y otros productos.
“Con este acuerdo, el Reino Unido se une a Estados Unidos al afirmar que la reciprocidad y la equidad son principios esenciales y vitales del comercio internacional”, declaró Trump desde la Casa Blanca, mientras Starmer lo escuchaba por teléfono desde el Reino Unido. “El acuerdo incluye miles de millones de dólares en mayor acceso al mercado para las exportaciones estadounidenses, especialmente para la agricultura, lo que aumenta drásticamente el acceso a la carne de res estadounidense, el etanol y prácticamente todos los productos producidos por nuestros grandes agricultores”, añadió.
“Este es un día realmente fantástico e histórico”, dijo el Starmer, señalando que el acuerdo coincidió con el 80.º aniversario del Día de la Victoria en Europa, que marca el fin de la Segunda Guerra Mundial en Europa. “Como bien dices, Donald, el momento es inmejorable, porque no solo se cumplen 80 años de la victoria para Europa y del fin de la Segunda Guerra Mundial, sino que, por supuesto, ese día el Reino Unido y Estados Unidos se mantuvieron unidos como aliados más cercanos”.
El acuerdo representará un impulso significativo para el Starmer, quien ha enfrentado un primer año de mandato complicado y vio a su Partido Laborista sufrir fuertes derrotas en las elecciones locales de Inglaterra la semana pasada. Este acuerdo llega solo días después de que el Starmer firmara un acuerdo comercial integral con la India, que reducirá drásticamente los aranceles sobre una amplia gama de bienes y servicios. Gran Bretaña también está trabajando para mejorar sus relaciones comerciales con la Unión Europea.
Los partidarios de Starmer también lo verán como una reivindicación de su enfoque hacia el Sr. Trump, que en ocasiones ha rozado la adulación. Y podría servir de ejemplo para otros líderes mundiales, incluido el primer ministro Mark Carney, quienes también están deseosos de obtener una reducción de los aranceles estadounidenses.
Starmer no ha criticado abiertamente la guerra comercial global del presidente ni ha anunciado contraaranceles. En cambio, ha recurrido a la adulación y ha extendido una invitación del rey Carlos III a Trump para una cena de estado el próximo otoño.
Gran Bretaña estuvo entre los pocos países que el presidente estadounidense no señaló con aranceles más severos en abril, pero aun así el Reino Unido fue golpeado con un impuesto del 25 por ciento sobre los vehículos y el acero, así como del 10 por ciento sobre otras exportaciones estadounidenses.
El acuerdo del jueves es limitado y solo ofrece un alivio inmediato de algunos de los aranceles introducidos por Trump. Gran Bretaña seguirá estando en una situación mucho peor que antes de que Trump lanzara su guerra comercial, cuando los aranceles a las importaciones británicas eran mucho más bajos.
El Primer Ministro también podría enfrentarse a fuertes críticas si en el futuro acepta reducir o eliminar el impuesto británico del 2% sobre los servicios digitales (DST). Trump ha criticado los DST en Gran Bretaña y en otros países porque están dirigidos principalmente a gigantes tecnológicos estadounidenses como Amazon, Google y Meta.
El impuesto se introdujo en el Reino Unido en 2020 para corregir lo que muchos británicos consideraban una ventaja fiscal injusta de la que disfrutaban las empresas tecnológicas. Si bien estas empresas generan ingresos sustanciales en el Reino Unido, la mayoría ha pagado pocos o ningún impuesto británico.
La medida recauda alrededor de £800 millones al año, o 1.480 millones de dólares, y ha adquirido una importancia simbólica para los minoristas y otros comerciantes británicos.
Gran Bretaña ha anhelado desesperadamente un acuerdo comercial integral con Estados Unidos desde que abandonó la Unión Europea en 2020. Una de las ventajas del Brexit, según sus partidarios, era que abandonar la UE permitiría a Gran Bretaña implementar su propia política comercial. Un acuerdo con Estados Unidos se consideraba un logro importante, pero se ha mantenido esquivo, en parte debido a desacuerdos sobre productos agrícolas como la carne de res y el pollo clorados y tratados con hormonas.
El comercio de bienes entre Estados Unidos y Gran Bretaña se mantiene prácticamente equilibrado, con un valor aproximado de 113.700 millones de libras anuales. Sin embargo, el comercio de servicios, como los financieros y el turismo, es mucho mayor, con 179.000 millones de libras, y Gran Bretaña mantiene un superávit sustancial con Estados Unidos.
El mayor producto de exportación de Gran Bretaña a EE. UU. son los vehículos, cuyo valor anual ronda los 9000 millones de libras. Jaguar Land Rover vendió alrededor de 100 000 vehículos a EE. UU. el año pasado, y la compañía anunció recientemente que suspendería sus exportaciones debido a los aranceles de Trump.
Si bien Estados Unidos es uno de los mayores mercados de exportación de Gran Bretaña, el comercio total del Reino Unido con la UE es mucho mayor. La UE representa aproximadamente la mitad de todas las exportaciones e importaciones británicas, y el comercio de bienes de Gran Bretaña solo con la UE es cuatro veces mayor que el de Estados Unidos.
La UE ha adoptado una respuesta más agresiva contra Trump y ha anunciado una serie de propuestas de impuestos de represalia.
La Comisión Europea dijo que los aranceles de Trump cubren alrededor del 70 por ciento de todos los bienes de la UE exportados a Estados Unidos. Ese total podría aumentar aún más después de que Washington complete las investigaciones ordenadas por el presidente sobre las importaciones de productos farmacéuticos, semiconductores, minerales críticos y camiones.
El jueves, la Comisión publicó una lista de posibles medidas de represalia que abarcan importaciones procedentes de Estados Unidos por valor de 95 000 millones de euros. La lista incluye diversos productos agrícolas, vinos y licores, productos químicos y manufacturados. La propuesta se somete ahora a un periodo de consulta de un mes con las empresas afectadas.
La Comisión también ha iniciado una disputa con Estados Unidos en la Organización Mundial del Comercio, argumentando que busca “reafirmar que las normas acordadas internacionalmente importan y que éstas no pueden ser ignoradas unilateralmente por ningún miembro de la OMC, incluido Estados Unidos”.
«La UE mantiene su pleno compromiso de alcanzar acuerdos negociados con EE. UU.», declaró la presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen. «Al mismo tiempo, seguimos preparándonos para todas las posibilidades».
