Un terremoto con una magnitud preliminar de 6,2 sacudió Estambul y otras zonas de Turquía el miércoles, provocando pánico generalizado y decenas de heridos en la ciudad de 16 millones de habitantes, aunque no hubo informes inmediatos de daños graves.
Al menos 236 personas fueron atendidas por lesiones sufridas al intentar saltar de edificios o por ataques de pánico, la mayoría en Estambul, donde los residentes se encuentran en ascuas debido a que la ciudad se considera de alto riesgo ante un terremoto de gran magnitud.
El terremoto tuvo una profundidad de 10 kilómetros (unas 6 millas), según el Servicio Geológico de Estados Unidos, con epicentro a unos 40 kilómetros (25 millas) al suroeste de Estambul, en el Mar de Mármara.
Se sintió en las provincias vecinas de Tekirdag, Yalova, Bursa y Balikesir, así como en la ciudad costera de Esmirna, a unos 550 kilómetros (340 millas) al sur de Estambul. El ministro del Interior, Ali Yerlikaya, declaró que el terremoto duró 13 segundos y fue seguido por más de 100 réplicas, la más fuerte de 5,9 grados de magnitud.
El sismo comenzó a las 12:49 p. m. del miércoles, día festivo, cuando muchos niños no asistían a la escuela y celebraban en las calles de Estambul. Los residentes, presas del pánico, salieron corriendo de sus casas y edificios a las calles. Las autoridades instaron a los residentes a evitar entrar en edificios que pudieran haber sufrido daños y anunciaron que los pabellones deportivos y las mezquitas estarían abiertos para albergar a los residentes que no quisieran pasar la noche en sus casas.
“Un total de 236 ciudadanos sufrieron ataques de pánico, caídas o saltos”, declaró el ministro de Salud, Kemal Memisoglu. Añadió que 173 de los heridos se produjeron en Estambul, mientras que el resto se encontraban en las provincias circundantes.
Las autoridades recibieron 378 informes de “daños estructurales” en varios edificios, según el ministro de Medio Ambiente, Urbanización y Cambio Climático, Murat Kurum, y añadió que 12 edificios fueron evacuados por precaución. Solo un edificio, una estructura abandonada y en ruinas en el histórico distrito de Fatih, se derrumbó, informaron las autoridades.
Muchos residentes acudieron en masa a parques, patios de escuelas y otras áreas abiertas para evitar estar cerca de los edificios en caso de derrumbe o terremotos posteriores. Algunas personas instalaron tiendas de campaña en los parques.
«Gracias a Dios, no parece haber ningún problema por ahora», declaró el presidente Recep Tayyip Erdogan en un evento con motivo del Día de la Soberanía Nacional y del Niño. «Que Dios proteja a nuestro país y a nuestro pueblo de todo tipo de calamidades, desastres, accidentes y problemas».
Leyla Ucar, entrenadora personal, comentó que estaba haciendo ejercicio con su estudiante en el piso 20 de un edificio cuando sintieron un temblor intenso.
«Temblamos muchísimo. Nos sacudió, no podíamos entender qué estaba pasando; al principio no pensamos en un terremoto debido a la conmoción», dijo. «Fue muy aterrador».
Senol Sari, de 51 años, declaró a Associated Press que estaba con sus hijos en la sala de su apartamento en el tercer piso cuando escuchó un fuerte ruido y el edificio comenzó a temblar. Huyeron a un parque cercano donde «esperaron a que pasara», dijo Sari.
Posteriormente pudieron regresar a casa con tranquilidad, dijo Sari, pero siguen preocupados de que un terremoto más fuerte golpee la ciudad algún día. «Nuestra preocupación continúa», dijo.
Cihan Boztepe, de 40 años, huyó apresuradamente a las calles con su familia para evitar un posible derrumbe del edificio. De pie junto a su hijo sollozando, Boztepe declaró a AP que en 2023 vivía en la provincia de Batman, una zona cercana al sur de Turquía donde se produjeron fuertes terremotos en ese momento. El temblor del miércoles se sintió más débil y no estaba tan asustado.
«Al principio nos estremecimos, luego paró, y luego nos estremecimos de nuevo», dijo. Mis hijos estaban un poco asustados, pero yo no. Rápidamente recogimos nuestras cosas y bajamos a un lugar seguro.
El ministro de Educación, Yusuf Tekin, anunció que las escuelas estarían cerradas el jueves y el viernes en Estambul, pero que, «de acuerdo con la necesidad de un espacio seguro, nuestros huertos escolares están abiertos al uso de todos nuestros ciudadanos».
Turquía está atravesada por dos importantes fallas geológicas y los terremotos son frecuentes.
Un terremoto de magnitud 7,8 el 6 de febrero de 2023, y un segundo temblor potente horas después, causaron la muerte de más de 53.000 personas en Turquía y destruyeron o dañaron cientos de miles de edificios en 11 provincias del sur y sureste. Otras 6.000 personas murieron en el norte de la vecina Siria.
Estambul no se vio afectada por ese terremoto, pero la devastación aumentó los temores de un terremoto similar, ya que los expertos citaron la proximidad de la ciudad a las fallas geológicas.
En un intento por prevenir daños por futuros terremotos, el gobierno nacional y las administraciones locales iniciaron proyectos de reconstrucción urbana para reforzar los edificios en riesgo y lanzaron campañas para demoler aquellos que corrían peligro de derrumbe.
Ekrem Imamoglu, alcalde de Estambul, encarcelado el mes pasado por cargos de corrupción, emitió un comunicado a través de sus abogados, expresando su tristeza por no ser…
Poder estar con los residentes de la ciudad.
“Como administradores y urbanistas que han dedicado sus vidas a la planificación ante desastres en Estambul y que han luchado por este propósito, mi mayor tristeza es no poder estar con ustedes”, dijo el alcalde.
Muchos consideran que la detención del político, considerado un rival clave de Erdogan, tiene motivaciones políticas. El gobierno insiste en que los tribunales operan de forma independiente.
El miércoles, se formaron largas colas en las gasolineras mientras los residentes, que planeaban salir de Estambul, se apresuraban a llenar sus vehículos. Entre ellos se encontraba Emre Senkay, quien dijo que podría irse si se produce un terremoto más fuerte más tarde ese mismo día.
“Mi plan es irme de Estambul si hay un terremoto más grave”, declaró.
