A Terence Stamp le gustaba recordar cómo estaba a punto de convertirse en profesor de sexo tántrico en un ashram de la India cuando, en 1977, recibió un telegrama de su agente de Londres con la noticia de que estaba siendo considerado para la película de Superman.
«Estaba en el vuelo nocturno al día siguiente», dijo Stamp en una entrevista con su editor Watkins Books en 2015.
Después de ocho años prácticamente sin trabajo, conseguir el papel del archienemigo General Zod en Superman y Superman II hizo que toda la atención de Hollywood se centrara en el londinense.
Animado por su nuevo rol, Stamp dijo que respondía a las miradas curiosas de los transeúntes con una orden de: «Arrodíllense ante Zod, bastardos», lo que generalmente era un éxito.
Falleció el domingo por la mañana a los 87 años, según informó su familia en un comunicado. Se desconoce la causa de su fallecimiento.
“Deja atrás una obra extraordinaria, tanto como actor como escritor, que seguirá conmoviendo e inspirando a la gente durante años”, afirma el comunicado familiar.
Terence Henry Stamp nació en el East End de Londres en 1938, hijo de un carbonero de remolcadores y una madre que, según Stamp, le infundió entusiasmo por la vida. De niño, soportó los bombardeos de la ciudad durante la Segunda Guerra Mundial y las privaciones que le siguieron.
“La gran bendición de mi vida es que al principio tuve que afrontar momentos muy difíciles porque éramos muy pobres”, dijo.
Dejó la escuela para trabajar inicialmente como repartidor en una agencia de publicidad y ascendió rápidamente antes de conseguir una beca para estudiar teatro. Hasta entonces, había ocultado a su familia sus ambiciones actorales por miedo a la desaprobación.
«No podía decirle a nadie que quería ser actor porque era imposible. Se habrían reído de mí», dijo.
Dejó la escuela para trabajar inicialmente como repartidor en una agencia de publicidad y ascendió rápidamente antes de conseguir una beca para estudiar teatro. Hasta entonces, había ocultado a su familia sus ambiciones actorales por miedo a la desaprobación.
«No podía decirle a nadie que quería ser actor porque era imposible. Se habrían reído de mí», dijo.
Compartió piso con otro joven actor londinense, Michael Caine, y consiguió el papel principal en la adaptación de 1962 de Billy Budd , dirigida por Peter Ustinov, una historia de brutalidad en la marina británica del siglo XVIII. Ese papel le valió una nominación al Oscar y lo llenó de orgullo.
“Que alguien como Ustinov me eligiera para el papel me dio mucha confianza en mí mismo en mi carrera cinematográfica”, declaró Stamp a la Fundación Thomson Reuters en 2019. “Durante el rodaje, pensé: ‘¡Guau! ¡Esto es todo!’”.
Famoso por su buena apariencia y su impecable sentido del vestir, formó una de las parejas más glamorosas de Gran Bretaña junto a Julie Christie, con quien protagonizó Lejos del mundanal ruido en 1967. Pero decía que el amor de su vida era la modelo Jean Shrimpton.
“Cuando la perdí, eso también coincidió con un bajón en mi carrera”, dijo.
Tras no conseguir el papel de James Bond para suceder a Sean Connery, Stamp buscó un cambio de aires. Apareció en películas italianas y trabajó con Federico Fellini a finales de los años 60.
“Veo mi vida realmente como antes y después de Fellini”, dijo. “Que él me eligiera fue el mayor cumplido que un actor como yo podía recibir”.
Fue mientras trabajaba en Roma, donde apareció en Teorema de Pier Paolo Pasolini en 1968 y Una temporada en el infierno en 1971, que Stamp conoció al orador espiritual y escritor indio Jiddu Krishnamurti en 1968. Krishnamurti le enseñó al inglés cómo pausar sus pensamientos y meditar, lo que impulsó a Stamp a estudiar yoga en la India.
Mumbai fue su base, pero pasó largos períodos en el ashram de Pune, vestido con túnicas naranjas y dejando crecer su cabello, mientras aprendía las enseñanzas de su yogui, incluido el sexo tántrico.
“Corría el rumor en el ashram de que me estaba preparando para enseñar al grupo tántrico”, dijo en una entrevista de 2015 con Watkins Books. “Había mucha actividad”.
Después de conseguir el papel del General Zod, el líder megalómano de los kriptonianos, en Superman en 1978 y su secuela en 1980, ambas veces junto a Christopher Reeves, apareció en una serie de otras películas, incluso como una mujer transgénero en Las aventuras de Priscilla, reina del desierto en 1994.
Otras películas incluyen Valkyrie con Tom Cruise en 2008, The Adjustment Bureau con Matt Damon en 2011 y películas dirigidas por Tim Burton.
Contaba entre sus amigos a la princesa Diana.
«No era algo formal, simplemente nos reuníamos para tomar un té, o a veces charlábamos largo y tendido durante una hora. A veces era muy rápido», declaró al periódico Daily Express en 2017. «El tiempo que pasé con ella fue muy agradable».
En 2002, Stamp se casó por primera vez a los 64 años con Elizabeth O’Rourke, farmacéutica 35 años menor que él. Se divorciaron en 2008.
Cuando el sitio web Stage 32 le preguntó cómo logró que los directores de cine creyeran en su talento, Stamp dijo: “Creí en mí mismo.
Al principio, cuando no me eligieron, me dije que les faltaba discernimiento. Podría considerarse vanidad. Ahora lo veo de otra manera. Aprecio esa chispa divina que hay en
