Los auxiliares de vuelo de Air Canada comenzarán a votar para ratificar un acuerdo tentativo alcanzado la semana pasada entre su sindicato y la aerolínea aérea, en medio de cierta disidencia interna de que el acuerdo no garantiza aumentos salariales suficientes.
El Sindicato Canadiense de Empleados Públicos (CUPE) fue noticia cuando los auxiliares de vuelo en huelga desafiaron la orden de regreso al trabajo emitida por el gobierno federal. La huelga duró tres días y suspendió los vuelos nacionales e internacionales. Sin embargo, esta medida culminó con la intermediación de un acuerdo provisional con Air Canada por parte del CUPE, que otorgó a los auxiliares de vuelo, por primera vez, una compensación por el trabajo no remunerado que realizan antes de la salida de un avión.
Entre el 27 de agosto y el 6 de septiembre, más de 10.000 auxiliares de vuelo tendrán la oportunidad de ratificar el acuerdo o rechazarlo y que un árbitro decida los términos finales de un convenio colectivo renovado.
Pero el acuerdo alcanzado entre Air Canada y CUPE el 19 de agosto es único, ya que el nuevo texto incluido —en particular, la cuestión del trabajo no remunerado— es vinculante y no estará sujeto a votación. La excepción son los salarios: los auxiliares de vuelo de CUPE votarán esencialmente sobre si aceptan o no los aumentos salariales ofrecidos por Air Canada y acordados por el sindicato.
El tema salarial parece ser polémico entre los auxiliares de vuelo, según conversaciones con dos auxiliares de vuelo, ambos con cuatro años de experiencia en Air Canada. Expresaron su decepción con los aumentos salariales finalmente acordados por el sindicato, ya que no se acercan a los aumentos salariales que obtuvieron los pilotos de Air Canada en 2024.
Ambos auxiliares de vuelo planean votar en contra del acuerdo. El Globe and Mail no los identifica porque no están autorizados a hablar públicamente sobre asuntos internos de los empleados.
En 2024, la Asociación de Pilotos de Líneas Aéreas (ALPA) negoció con éxito un aumento del 26 por ciento para los pilotos de Air Canada en el primer año de su contrato y un aumento salarial acumulativo del 42 por ciento durante un período de cuatro años.
El acuerdo más reciente negociado entre el Componente Air Canada de CUPE, que representa a los auxiliares de vuelo, verá un aumento salarial acumulativo de más del 20 por ciento para los auxiliares de vuelo con menos de cinco años de servicio en la aerolínea, y del 17 por ciento para aquellos con más de cinco años de experiencia.
El salario inicial actual para los auxiliares de vuelo de Air Canada es de $30 por hora. El personal de cabina de la aerolínea de bajo costo Air Canada Rouge comienza con un salario de $26.42 por hora. Los auxiliares de vuelo reciben aumentos salariales regulares cada año a medida que ascienden en la jerarquía salarial, una característica común en los lugares de trabajo sindicalizados.
“La diferencia con los auxiliares de vuelo de Air Canada es que venían de un contrato de 10 años, y la inflación se disparó durante ese período. Esperaban un aumento salarial mayor de lo habitual porque estaban tratando de ponerse al día”, explicó Stephanie Ross, profesora asociada de estudios laborales en la Universidad McMaster.
Mientras tanto, una petición en línea, iniciada por un auxiliar de vuelo dos días después de que CUPE y Air Canada llegaran a un acuerdo, insta a la aerolínea a aumentar su oferta salarial para igualar el aumento porcentual que recibieron los pilotos el año pasado. La petición implica que la decisión sobre los salarios inevitablemente la tomará un árbitro, lo que sugiere que algunos auxiliares de vuelo preferirían que el asunto salarial se litigara ante una junta laboral federal, en lugar de ratificar la versión actual del acuerdo.
En una carta enviada el lunes por la noche a los miembros, la unidad de negociación del componente Air Canada enfatizó que no estaban dispuestos a negociar ni a aceptar salarios sin que los auxiliares de vuelo pudieran expresar su opinión. La carta indicaba que Air Canada se negaba a negociar sobre salarios y que el mediador presente en la negociación tampoco logró que la aerolínea cediera en el tema.
“Si nos hubiéramos retirado de la mesa de negociaciones, nos habríamos enfrentado al riesgo muy real de ser obligados a un arbitraje vinculante y los miembros habrían perdido todo derecho a votar sobre el contrato”, afirma la carta.
El sindicato insta a sus miembros a votar a favor del acuerdo.
