Los auxiliares de vuelo de Air Canada cumplieron con su amenaza de abandonar el trabajo la mañana del sábado, en una amarga disputa contractual entre la aerolínea y sus empleados que ya ha provocado cientos de vuelos cancelados.
La huelga se produce tras varios días de silencio en la mesa de negociaciones, después de que la aerolínea declarara el martes que las negociaciones con el componente Air Canada del CUPE habían llegado a un punto muerto. El sindicato afirmó que la aerolínea no ha participado en la negociación desde el martes, el día anterior a la emisión de un preaviso de huelga. En respuesta, la aerolínea emitió un preaviso de cierre patronal el miércoles por la tarde.
La aerolínea redujo sus operaciones a principios de esta semana en previsión de un paro total de los vuelos de Air Canada y Air Canada Rouge. La madrugada del sábado, la aerolínea publicó un comunicado de prensa anunciando la suspensión de todas las operaciones de Air Canada y Air Canada Rouge. Añadió que la aerolínea ha reducido su programación de unos 700 vuelos diarios desde que el sindicato emitió un preaviso de huelga el miércoles y prevé que unos 130.000 clientes se verán afectados.
Hasta las 8 p.m. ET del viernes, aproximadamente 623 vuelos habían sido cancelados y 100,100 personas se vieron afectadas por la huelga que se avecinaba, dijo Air Canada en una publicación en las redes sociales a X.
El sindicato ha programado turnos de piquetes en los principales aeropuertos de Canadá, comenzando en Toronto a las 3:30 am (hora del Este de EE. UU.).
En una entrevista con The Globe and Mail el viernes por la noche, Natasha Stea, una azafata que representa a sus colegas en Montreal como presidenta de CUPE Local 4091, dijo que las dos partes no pudieron llegar a un acuerdo sobre cómo los azafatos serían llevados a casa, pero dijo que la aerolínea había acordado hoteles y viáticos para los empleados.
El acuerdo de reducción y aumento de la actividad propuesto por el sindicato se publicó en un sitio web dedicado a la huelga. En él se establecía que el regreso de los miembros del sindicato a casa sería responsabilidad de Air Canada y que los miembros podrían operar los vuelos de regreso, de ser necesario, de conformidad con el Convenio Colectivo.
Air Canada ha instado al gobierno federal a intervenir y someter las negociaciones a un arbitraje vinculante, mientras que el sindicato se ha opuesto firmemente. La ministra de Empleo, Patty Hajdu, animó públicamente a ambas partes a llegar a un acuerdo contractual.
Ambos han estado luchando por encontrar un punto medio entre el trabajo remunerado y el no remunerado.
El jueves, Air Canada dio a conocer detalles sobre su propuesta al sindicato en ese momento, diciendo que el salario por hora aumentaría entre un 12 y un 16 por ciento en el primer año, lo que incluiría un aumento del 8 por ciento, junto con cambios en el salario en tierra, que es el salario de los asistentes de vuelo cuando el avión no está en el aire.
El salario en tierra ha sido un tema clave de discusión entre ambas partes, y el sindicato argumenta que los auxiliares de vuelo pueden terminar haciendo unas pocas docenas de horas de trabajo no remunerado en el tiempo anterior y posterior a los vuelos cada mes.
En su comunicado del jueves, Air Canada dijo que había introducido una nueva disposición que sería “pionera en la industria en Canadá”, pero no proporcionó detalles.
Ambos se han centrado en diferentes aspectos de la compensación en sus comentarios públicos: el sindicato en los salarios y la aerolínea en la compensación total.
Air Canada ha afirmado que el paquete de compensación propuesto, que incluiría beneficios y pensión, haría que los trabajadores fueran los mejor remunerados de Canadá.
Los representantes sindicales han criticado repetidamente la actual estructura salarial de los auxiliares de vuelo, diciendo que cuando los salarios de los auxiliares de vuelo novatos se dividen entre las horas trabajadas, ni siquiera ganan el salario mínimo.
El sindicato emitió al transportista un aviso para negociar en diciembre de 2024, antes del vencimiento de los convenios colectivos en marzo.
